La fruta confitada, a veces llamada fruta glace, es una fruta que se ha conservado a través de una serie de remojos en jarabe de azúcar denso. Después de que la fruta haya absorbido la mayor cantidad de azúcar posible, se deja secar completamente y luego se empaca en contenedores secos para su almacenamiento. El alto contenido de azúcar le permite mantenerse esencialmente indefinidamente en las condiciones adecuadas. Tiene una variedad de usos, que van desde comerlo directamente hasta incluir trozos picados en varios postres.
La gente ha estado haciendo fruta confitada en Europa desde el siglo XIV, y la tradición en el Medio Oriente es aún más antigua. Originalmente, se hizo con un jarabe de miel denso, porque el azúcar, un cultivo del Nuevo Mundo, aún no estaba disponible. Después del descubrimiento y la posterior colonización del Nuevo Mundo, la mayoría se hizo con azúcar, y se convirtió en un manjar muy costoso, lo que refleja el alto precio del producto. Gracias a los suministros de azúcar más asequibles hoy en día, esta fruta es mucho menos costosa.
Para hacer fruta confitada, los cocineros preparan la fruta que planean endulzar, cortándola y quitando las partes no comestibles, como la médula y los hoyos. Luego, se hierve en una solución de azúcar y se deja en remojo durante un día. A continuación, la fruta se escurre y se hierve nuevamente, generalmente en un jarabe con un contenido de azúcar aún mayor. Este proceso se repite varias veces, generalmente en el transcurso de una semana.
Una vez finalizados todos los pasos de ebullición y remojo, la fruta se colocaba tradicionalmente en bastidores en un lugar cálido para secar. Los productores modernos generalmente optan por secar sus frutas en hornos para acelerar el proceso. Una vez que esté completamente seco, se puede empaquetar para almacenamiento a largo plazo. Las naranjas, manzanas, piñas, mangos, jengibre, dátiles, cerezas y muchas otras frutas pueden ser confitadas, y también es posible encontrar nueces confitadas como marron glace.
La fruta confitada tradicional a veces se conoce como fruta cristalizada, una referencia a la densa capa de cristales de azúcar que la cubre. Es extremadamente dulce y puede ser un gusto adquirido. Muchos productores modernos no llegan a endulzar completamente su fruta, dejándola con una textura más flexible y un sabor ligeramente menos dulce. Esta variedad no durará tanto como la que se hace con los métodos tradicionales, y es posible que deba almacenarse bajo refrigeración para evitar la descomposición.