La gelatina de almendras es un postre tradicional chino hecho de gelatina y sabor a almendras. La gelatina a menudo se forma en formas decorativas y comúnmente se adorna con frutas y nueces. Sin embargo, las nueces rara vez se usan en el cuerpo real del plato. La mayor parte del sabor a almendras proviene de la leche de almendras o el aceite de almendras.
El postre se originó en el sur de China, pero se ha extendido por todo el país y al resto del continente asiático. Es popular desde Singapur hasta Japón, y es una oferta común en restaurantes chinos y de dim sum en todo el mundo. El uso de las pequeñas almendras autóctonas del sur de China sigue siendo la forma más auténtica de hacer el postre, pero se pueden usar almendras de casi cualquier variedad.
La gelatina de almendras tradicional se elabora combinando leche de almendras, que es esencialmente la humedad extraída de las nueces trituradas hervidas en agua, con edulcorante y alguna forma de agente solidificante. La gelatina y el agar son las opciones más comunes. Todos los ingredientes se calientan juntos, luego se vierten en moldes o moldes para enfriar.
Los cocineros chinos modernos también pueden optar por utilizar mezclas instantáneas de gelatina de almendras, que están disponibles en muchos mercados. Las mezclas instantáneas generalmente están basadas en gelatina. A menudo se venden en paquetes premedidos que consisten en leche de almendras deshidratadas, azúcar y saborizantes. Agregar agua caliente suele ser el único paso requerido. La mayoría de la gelatina de almendras instantánea incluye una serie de conservantes y, a menudo, también saborizantes artificiales.
El tofu con sabor es una variación común de gelatina de almendras. El tofu de almendras está hecho con pasta de soja además de leche de almendras. Por lo general, incluye un poco menos de gelatina que las preparaciones más tradicionales. El tofu también tiende a tener una textura más sedosa y es más opaco.
Muchas jaleas también están hechas con productos lácteos, particularmente leche o yogurt. La gelatina de almendras a base de lácteos a menudo se conoce como pudín de almendras. A veces, los lácteos reemplazan la leche de almendras, pero más a menudo es simplemente una adición. Cuando se usa yogur, generalmente se mezcla con la mezcla justo antes de que se solidifique. Calentar el yogurt tiende a hacer que su composición se desintegre.
La gelatina de almendras más elegante se prepara en moldes individuales, a menudo con bordes festoneados o en formas decorativas. La gelatina de almendras más básica que se prepara son sartenes poco profundos, generalmente rectangulares, luego se cortan en bloques. La gelatina de almendras casi siempre se sirve en porciones individuales.
Dependiendo del gusto del cocinero, el postre puede variar en dulzura. Por lo general, necesita un poco de azúcar para ser apetecible, pero la cantidad que se agrega varía ampliamente. Los postres menos dulces generalmente se adornan con nueces confitadas, jarabes de azúcar o miel. Las versiones altamente endulzadas a menudo simplemente se adornan con fruta fresca.