La leche reducida en lactosa es leche que ha sido tratada especialmente para eliminar o reducir en gran medida la lactosa natural. La mayoría de las personas que tienen intolerancia a los productos lácteos en realidad están reaccionando a la lactosa en la leche, y algunas de estas personas pueden beber leche reducida en lactosa en lugar de leche regular. Si le han diagnosticado una intolerancia a los lácteos o la lactosa, debe preguntarle a su médico sobre los rangos permitidos de lactosa en su dieta, ya que todos tienen diferentes niveles de tolerancia.
Para producir este producto lácteo, la leche se trata con lactasa para descomponer la lactosa. La lactasa es una enzima que digiere la lactosa y la convierte en azúcares. La mayoría de las personas ya tienen lactasa en sus cuerpos; usan esta enzima para digerir la leche y otros productos lácteos cuando se consumen. Al agregar la lactasa directamente a la leche, el productor puede reducir la lactosa que el cuerpo tiene que procesar. Algunas personas con intolerancia a la lactosa también toman píldoras de lactasa cuando planean consumir lácteos.
Al igual que la leche normal, la leche con lactosa reducida está disponible en una variedad de estilos. Se pueden encontrar versiones con y sin grasa en algunos mercados, por ejemplo, y algunas compañías producen leche sin lactosa además de leche con niveles reducidos de lactosa. Estas compañías también produjeron leche condensada y en polvo con lactosa reducida, para ofrecer más opciones a las personas con intolerancia a la lactosa.
Aunque la leche reducida en lactosa se puede consumir al igual que la leche normal, tiende a ser más dulce debido a la conversión de lactosa en azúcares. Este sabor dulce puede ser un poco sorprendente para las personas que no están acostumbradas, y también puede tener un impacto en la cocción. Al hornear con leche baja en lactosa, es posible que desee reducir el azúcar en la receta, o hacer un pequeño lote para ver cómo resulta la comida antes de comprometerse con una gran cantidad.
Para las personas que no pueden encontrar leche con lactosa reducida en sus mercados, este producto se puede encontrar buscando en los minoristas en línea. La mayoría de los minoristas enviarán leche en polvo o condensada, que es altamente estable en almacenamiento, y algunos también pueden ofrecer entrega de leche fresca al día siguiente a las regiones cercanas. En términos de leche regular, las leches con mayor contenido de grasa tienden a tener menos lactosa, aunque el contenido de lactosa sigue siendo lo suficientemente alto como para enfermar a alguien con intolerancia a la lactosa a menos que tome píldoras de lactasa. Algunas personas también creen que la leche cruda es más fácil de digerir, ya que a menudo tiene un nivel más bajo de lactosa.