La masa de azúcar se puede comprar en el supermercado o se puede hacer fácilmente en casa desde cero con artículos básicos de despensa. Los huevos, la harina enriquecida, el polvo de hornear y la mantequilla forman la base simple de la masa de azúcar, endulzada al gusto, por supuesto, con el mismo azúcar. Muchos dan forma a los productos finales en galletas navideñas. Otros prefieren dejarlos en grupos desordenados en la bandeja para hornear y devorarlos sin decoración tan pronto como se enfríen.
Cuando se mezclan y hornean con precisión, las galletas de azúcar tendrán un sabor a mantequilla distintivo. La proporción de los ingredientes es clave. Por cada 2.5 tazas (591 ml) de harina, se requieren aproximadamente 0.33 tazas (158 mg) de azúcar, junto con dos yemas de huevo, 0.5 cucharaditas (2.5 ml) de levadura y 1 taza (aproximadamente 250 mg) de mantequilla. Muchos cocineros también agregan a esta mezcla aproximadamente 1 cucharadita (5 ml) cada uno de vainilla, canela, extracto de almendras y sal.
La harina y el polvo de hornear se mezclan primero. Luego, la mantequilla y el azúcar se mezclan hasta que la mezcla esté completamente batida y espumosa. Las yemas de huevo y los aromas van a la mantequilla al final. El último paso es batir lentamente la harina en las yemas mantecosas, con una licuadora o con la mano, hasta que la masa sea maleable.
Algunos cocineros apilan la masa sobre bandejas engrasadas y simplemente la hornean a aproximadamente 350 ° F (aproximadamente 175 ° C) durante no más de 10 minutos, tal vez con un poco de azúcar de caña espolvoreado en la parte superior. Muchos otros, sin embargo, extienden la masa de azúcar con un rodillo sobre un mostrador enharinado, en láminas delgadas como un lápiz. Luego, los cortadores de galletas se usan para darles a las galletas formas únicas como estrellas o campanas navideñas. Algunos también rotan sus bandejas de galletas a la mitad del proceso de horneado para darles a las galletas finales uniformidad de textura.
Una variación para la masa de azúcar tradicional sustituye la crema por el queso crema, dando a las galletas de azúcar recortadas una forma más definitiva y un sabor distintivamente cremoso. Con la receta original, los chefs evitan la tentación de incorporar la mantequilla directamente en el azúcar y las yemas. La mantequilla debe suavizarse adecuadamente para impartir la consistencia y el sabor correctos. Las diferentes cáscaras de cítricos de las cáscaras de naranja o limón pueden impartir masa de azúcar con un toque, y muchas decoran la parte superior con glaseado u otras decoraciones comestibles para agregar interés visual. Sin embargo, muchos consideran que algo más que esto es excesivo, arruinando la simplicidad esperada de la galleta de azúcar.