¿Qué es la miel de macadamia?

La miel de macadamia es un tipo de miel producida por las abejas que se colocan cerca de los huertos de nueces de macadamia, donde toda su actividad de polinización se centra en las flores blancas que produce el árbol de nuez de macadamia. Esto le da a la miel un sabor a nuez que recuerda a la nuez de macadamia. Una fuente común de miel de nuez de macadamia es del estado estadounidense de Hawai, donde la industria de la nuez de macadamia está muy extendida y los árboles florecen en la temporada de invierno. Sin embargo, el principal productor de nueces de macadamia en general es Australia, que produce más de un tercio de todas las nueces de macadamia del mundo cada año a partir de 2011.

En Australia, la miel de macadamia es producida por abejas que solo se alimentan parcialmente del polen de los árboles de nuez de macadamia. Esto se debe al hecho de que las flores de estos árboles generan polen que puede variar considerablemente en términos de su contenido de proteínas, en un rango de 16% a 22% de proteínas. Esto puede restringir la tasa de crecimiento de las colonias de abejas, por lo que también tienden a alimentarse de las flores cercanas de los árboles de goma roja. Dado que el árbol de macadamia florece de julio a septiembre en Australia, este es el momento pico para la miel de macadamia allí. Tiende a tener un sabor a melaza debido al hecho de que las abejas usan una variedad de fuentes florales cerca de los huertos de macadamia para producir su miel.

La industria de la miel a menudo sirve como proveedor de otras industrias de alimentos especializados, y la miel de macadamia no es diferente. Un uso común en Hawái es la producción de vino de miel de nuez de macadamia, un subproducto directo de la miel de macadamia, y se considera un vino ligero y dulce que se consume con un postre después de la cena. Otro uso de la miel de macadamia consiste en mezclarlo con nueces de macadamia crudas molidas para crear un tipo de mantequilla, que se puede usar como cobertura para tostadas o como ingrediente en productos horneados y dulces con sabor a macadamia.

El árbol de macadamia es originario de Australia, pero ahora se cultiva en muchos climas cálidos de todo el mundo, incluidos Brasil, China y Fiji, por lo que la producción de miel de macadamia es un negocio secundario lucrativo para el cultivo de los árboles. Varias naciones asiáticas, africanas y centroamericanas y sudamericanas ahora también cultivan el árbol por sus nueces, ya que se consideran una especie de manjar. Los frutos secos son los más altos en términos de ácidos grasos omega-3 frente a ácidos grasos omega-6, lo que los convierte en el grupo más saludable de nueces para consumir en términos de contenido de grasa.

Aunque conocido por diferentes nombres dentro del paisaje australiano, el árbol de macadamia es el único que ha demostrado crecer vigorosamente en la domesticación. Los aborígenes australianos llaman al árbol de macadamia Kindal Kindal o Boombera Jindilli. Sin embargo, nueve especies nativas de árboles de macadamia fueron renombradas en la década de 1850 después de que un científico australiano llamado John MacAdam, quien las describió por primera vez para los colonos europeos en Australia.