La pasta de chile es el nombre de una gran variedad de salsas hechas de chiles y que a menudo también contienen aceite, sal y ajo. Se puede usar como saborizante para un plato o como condimento independiente para mojar. Esta salsa se asocia principalmente con la cocina asiática, y juega un papel importante en la comida de Corea, Tailandia, Indonesia y Malasia. También se pueden encontrar diferentes variedades de pasta en la cocina tunecina y mexicana. En teoría, el grosor de la pasta lo distingue de la salsa de chile; En la práctica, la línea está un poco borrosa.
La forma básica de pasta de chile es simple de hacer. Los chiles se empapan, se limpian y luego se hacen puré con sal y aceite. Se hacen diferentes tipos de pasta de chile agregando diferentes ingredientes secundarios. El ajo y la cebolla son populares. Otros ingredientes comúnmente utilizados incluyen cilantro, soya, limón, lima y mango. Esta salsa es bastante fácil de hacer en casa; siéntase libre de experimentar con diferentes combinaciones de pimientos y otros ingredientes.
Una de las formas más populares de pasta de chile se llama sambal. El nombre proviene de Java, en Indonesia, y el estilo se extiende por el sudeste asiático. Sambal es casi siempre picante, pero viene en muchas variedades diferentes. Algunos contienen verduras como tomates y judías verdes. Otros contienen ingredientes dulces, como el coco y el mango. La mayoría contiene una mezcla de especias. La salsa Sriracha, ahora popular en todo el mundo, probablemente se relacione más estrechamente con esta categoría de pasta de chile.
Otra variedad es el nam prik pow, una salsa tailandesa que a menudo contiene mariscos. Su sabor es dulce y picante. Además de los chiles, generalmente contiene azúcar y albahaca dulce. El componente de mariscos puede ser una mezcla de camarones, calamares y almejas. Nam prik pow se come con muchos tipos diferentes de platos tailandeses.
La cocina mexicana a menudo implica una pasta hecha de chiles poblanos. Cuando se secan, estos pimientos se llaman chiles anchos y pueden convertirse en pasta de ancho. No se necesitan muchos otros ingredientes; La pasta de ancho se puede hacer con pimientos, ajo, sal, aceite y vinagre. El producto final es suave y dulce, especialmente en comparación con el sambal.
Harissa es un tipo de pasta de chile originaria de Túnez y se consume en todo el norte de África. Harissa está hecha principalmente de piri piri y pimientos serranos. Los ingredientes secundarios a menudo incluyen especias locales comunes como el comino y el cilantro, junto con ajo y jugo de limón. Harissa se puede usar con muchos tipos diferentes de alimentos, como sopa y estofado. A menudo se usa para dar sabor al cuscús y al pan.