La quinua es un cultivo similar en apariencia a otros cultivos de granos, aunque no es miembro de la familia de las gramíneas. Se cultiva principalmente por sus semillas comestibles y se originó en América del Sur. Los granos de quinua deben cocinarse antes del consumo y contienen altos niveles de aminoácidos, calcio y hierro. El término quinua para el desayuno puede referirse al uso de granos de quinua cocidos regulares mezclados con frutas o miel para producir un alimento dulce o a la quinua en escamas comercialmente disponible, que está precocida y se puede comer de manera similar a los cereales normales.
El grano se puede cocinar de manera similar al arroz, cocinando a fuego lento hasta que la semilla y el germen se expandan y se separen. La quinua para el desayuno se puede crear a partir de una mezcla de este grano preparado y una selección de bayas, nueces o un aditivo dulce natural como la miel o el néctar de agave. La quinua en hojuelas secas se puede comprar en tiendas naturistas y se puede comer de manera similar a los cereales de desayuno comúnmente disponibles mediante la adición de lácteos o leche de cabra, leche de nueces o jugo de frutas.
Hay muchas formas diferentes de cocinar con quinua, y no todas las variaciones de la quinua para el desayuno deben ser de naturaleza dulce. Varias dietas de equilibrio de potenz Hidrógeno (pH) recomiendan el uso de quinua junto con arroz cocido y verduras como plato de desayuno. Las verduras asadas, las hojas de ensalada y los caldos a menudo se agregan a la quinua para hacer una comida.
Un alimento altamente nutricional, la quinua es una excelente fuente de proteínas; de hecho, la gente de la región andina de América del Sur, donde se originó el cultivo, anunció que la comida era sagrada. Debido al contenido equilibrado de aminoácidos y los altos niveles de magnesio y hierro presentes en el grano, es un alimento completo y, por lo tanto, se coloca perfectamente como ingrediente para el desayuno. El valor nutricional del grano ha llevado a que la quinua sea considerada para su uso por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en su programa de Sistema de Apoyo a la Vida Ecológica Controlada (CELSS).
Estas características nutricionales, junto con el hecho de que el grano es fácilmente digerible, sin gluten y una buena fuente de fibra dietética, hacen de la quinua del desayuno una comida perfecta para la mañana. Con el beneficio nutricional adicional de las nueces y frutas que se mezclan con el grano, un plato de quinua para el desayuno puede proporcionar una gran parte de la ingesta diaria recomendada de una persona. Las vitaminas que a menudo se agregan a los cereales de desayuno fabricados (riboflavina, tiamina, vitamina B6, ácido fólico y vitamina E) se encuentran de forma natural dentro del grano de quinua.