La salsa de almejas es un ingrediente popular para la pasta, especialmente el linguini. No hay una sola forma de hacerlo, que es una de las cosas maravillosas al respecto: como muchos platos italianos, es muy flexible y puede acomodar muchos gustos diferentes. Cuando se sirve sobre pasta, también es una de las comidas más económicas que uno puede preparar para uno mismo o para toda la familia.
Generalmente hay dos tipos diferentes de salsa de almejas: rojo y blanco. La principal diferencia entre ellos es que el rojo tiene tomates. La salsa de almejas rojas se puede hacer con tomates frescos, tomates enlatados, pasta o salsa de tomate en lata.
Cuando se usan almejas frescas, generalmente se cuecen al vapor, se descartan las cáscaras y se usa la carne con el jugo de almejas natural. Sin embargo, el uso de almejas frescas agrega tiempo, costo y esfuerzo a la preparación de la salsa, y es perfectamente aceptable usar almejas enlatadas o congeladas. Algunos mercados venden latas de almejas cocidas, y la mayoría lleva almejas enlatadas que han sido picadas o picadas. Las tres variedades están bien, y algunos cocineros combinan dos o tres variedades cuando hacen grandes cantidades. Si se usan almejas congeladas, es recomendable comprar también una botella de jugo de almejas para agregar a la salsa.
El ajo y la cebolla son ingredientes estándar de la mayoría de las salsas de almejas, y el aceite de oliva es la opción más popular de aceites. A veces también se requieren otros ingredientes, los más populares son los champiñones y las anchoas, ya sea filetes o pasta. Si se usan filetes de anchoa, se cocinan para disolverse en el aceite; nunca están destinados a ser servidos enteros. Estos ingredientes generalmente se preparan antes de agregar las almejas; de hecho, las almejas generalmente se agregan al final, inmediatamente antes de servir.
Los condimentos italianos tradicionales como el orégano, la albahaca, la mejorana y el perejil generalmente se usan para hacer la salsa de almejas. Un toque de estragón agregará un sabor costero, y muchas recetas también requieren pequeñas cantidades de jugo de limón. Los cocineros que desean una salsa más picante agregarán hojuelas de pimiento rojo triturado o salsa picante en pequeñas cantidades. Si la salsa se vuelve demasiado acuosa, es aceptable usar harina en pequeñas cantidades para espesarla.
La salsa de almejas generalmente se puede preparar muy rápidamente; de hecho, generalmente toma más tiempo preparar la pasta que cocinar la salsa. Sin embargo, algunas recetas de salsa están más involucradas, ya que requieren vino, jugo de almejas adicional o caldo de pollo como líquidos, que deben cocinarse para mezclar los sabores adecuadamente. La salsa roja también puede tomar mucho más tiempo si se usan tomates enteros frescos o enlatados, ya que tienen que cocinarse. Sin embargo, si se usa pasta o salsa de tomate, agregan solo unos momentos al tiempo de preparación. Las almejas requieren muy poco tiempo de cocción y deben agregarse al final de la salsa, solo unos momentos antes de servir.
Linguine es la elección abrumadora de pastas al preparar salsa de almejas. Debe prepararse al dente, es decir, solo un toque firme y duro. Los cocineros pueden ser muy flexibles en la forma en que preparan el linguini una vez que se ha cocinado y escurrido, aunque la mayoría prefiere arrojarlo con mantequilla o aceite de oliva, con solo un toque de sal y pimienta, antes de servir.
Algunos cocineros prefieren mezclar la salsa con el linguini antes de servirlo. Otros sirven a los dos por separado y dejan que sus invitados se sirvan ellos mismos. El linguini con salsa de almejas se debe servir con queso parmesano rallado o rallado Asiago, una ensalada fresca de jardín y pan de ajo.