La sopa de cebolla se puede hacer de varias maneras diferentes, aunque generalmente comienza con cebollas caramelizadas. El caldo de pollo y carne se usa a menudo para hacer el caldo, generalmente con vino blanco o tinto agregado para completar la sopa. Por lo general, se sirve un gran pedazo de pan tostado en la sopa, que proporciona un sabor contrastante y brinda una textura adicional a medida que absorbe el caldo durante la comida. La sopa de cebolla generalmente se cubre con queso, a menudo gruyere, y se coloca debajo de un asador para derretir y dorar el queso.
El ingrediente del mismo nombre en la sopa de cebolla generalmente sirve como el comienzo de este plato, aunque el caldo o el caldo pueden prepararse días o semanas antes para su uso. Se puede usar casi cualquier tipo de cebolla para hacerla, aunque las variedades más dulces como el amarillo y el rojo son populares debido a su sabor más rico. Las cebollas se cortan en rodajas bastante delgadas, a menudo en forma de media luna, y se cocinan en una olla con un poco de mantequilla. Caramelizar adecuadamente estas cebollas puede requerir media hora o incluso una hora completa de cocción, para garantizar que adquieran un aspecto marrón y una dulzura que le da a la sopa de cebolla un sabor profundo.
Estas cebollas se combinan con caldo o caldo para formar la base de la sopa de cebolla. Tanto el caldo de pollo como el de res funcionan bien; algunos chefs prefieren usar solo uno de ellos, mientras que otros incluyen ambos juntos en una sola receta. Se agregan sabores adicionales, como la sidra de manzana, el vino y varias hierbas, y esto se cocina hasta que la sopa de cebolla tenga la consistencia y el sabor adecuados. Se puede usar vino tinto o blanco, y generalmente se basa en preferencias personales.
Servir sopa de cebolla es a menudo un elemento principal en su preparación, especialmente en los servicios tradicionales donde se coloca en cucharas pequeñas para cocinar en el horno. Se coloca un gran trozo de pan tostado en la parte superior de la sopa, que comienza a absorber el rico sabor del caldo. Esto se remata con queso rallado o rallado, generalmente gruyere o suizo, y se coloca en un horno debajo de un asador. El queso se derrite y se dora sobre la sopa de cebolla y la olla que es, y se sirve directamente del horno. Comer la sopa generalmente consiste en obtener un poco de pan y queso en cada bocado con el caldo y las cebollas, proporcionando una amplia gama de sabores y texturas en cada cucharada.