La ternera molida es un tipo de carne de res hecha de carne de ternera en lugar de carne de ganado completamente desarrollada. Es conocido por su textura tierna, sabor suave y bajas cantidades de grasas saturadas. Al igual que con otros cortes de ternera, la carne de ternera molida proviene únicamente de la carne de terneros machos que normalmente se han criado en granjas lecheras. Los recortes de cortes de ternera más grandes generalmente se colocan en un molinillo y se forman en empanadas de ternera antes de empacar, congelar y enviar. La carne es un ingrediente básico en los platos populares de ternera, como el pastel de carne, ternera boloñesa y ternera tourtiere.
Dado que los terneros lecheros machos no pueden producir leche ni tener más terneros, a menudo se los designa para la carnicería de ternera como la opción más rentable para los productores lecheros. Las terneras estándar se crían hasta que tienen aproximadamente 16 semanas de edad antes de que este proceso tenga lugar. Al igual que con otros tipos de carne molida, los lotes de ternera picada pueden contener carne de los bordes de varias secciones del animal, como los flancos o los lomos cortos.
A muchos cocineros les gusta usar ternera molida porque es una carne magra que todavía tiene una buena cantidad de saborizante. Aunque algunas recetas pueden requerir que la ternera se ablande con un mazo de cocina, este paso se puede exagerar con bastante facilidad. La mayoría de las empanadas de ternera de buena calidad se pueden diluir a mano siempre que se descongelen por completo. Al igual que con cualquier tipo de carne molida, la ternera generalmente debe congelarse si el cocinero no planea cocinarla poco después de la compra. La ternera se puede descongelar de manera segura en el microondas, en agua fría o en el refrigerador durante la noche.
Algunos de los platos más simples y populares con ternera molida incluyen albóndigas de ternera y pastel de carne de ternera. Muchos cocineros mezclan pequeñas cantidades de ternera con pollo molido o pavo molido para hacer albóndigas más saludables que aún tienen un rico sabor. Las albóndigas de ternera generalmente se sirven sobre pasta con salsa marinara, o también se pueden servir solas como aperitivo. El pastel de carne de ternera a menudo se prepara mezclando un volumen mayor de ternera con carne molida y una variedad de condimentos antes de hornearlo en el horno.
Otro plato popular de ternera es la ternera boloñesa, que consiste en ternera molida desmenuzada que se ha dorado en una sartén con ajo fresco y cebolla. Luego se mezcla con salsa de tomate antes de verter sobre la pasta. El ternera tourtiere es un plato que consiste en ternera molida cocida dentro de un molde para pastel horneado.