El plato de fideos chino llamado lo mein es popular en todo el mundo por su combinación diversa de ingredientes y saborizantes asiáticos. Aunque varios tipos de carnes como carne de res, pollo, cerdo o camarones son socios frecuentes de los fideos de harina de trigo lo mein, muchos prefieren un lo mein vegetal que es pesado en las verduras salteadas e incluso nueces. La clave es que los fideos y las verduras se mezclan con la combinación distintiva de lo mein de condimentos como la salsa de soja y hoisin, así como ajo, jengibre, chalotes, cilantro y cebolletas.
Traducido de la palabra china lou mihn como «fideos arrojados», lo mein es literalmente eso. Para lo mein vegetal, eso significa tirar fideos con trozos de vegetales mucho más grandes para compensar la falta de carne. Algunas de las verduras más comunes en este plato son champiñones, repollo, pimientos, berenjenas, bok choy, zanahorias, cebollas, chalotes, apio y brotes de soja. El tofu también se puede agregar, para un golpe adicional de proteína.
Los fideos de harina de trigo utilizados en vegetales lo mein son un componente integral. Con un huevo estándar y fideos de harina enriquecidos, el plato carecerá de su color y sabor característicos. Estos fideos están disponibles en tiendas de comestibles. También se pueden hacer en casa reemplazando la harina de trigo por harina enriquecida en la masa. Aunque el estilo de espagueti regular es tradicional, cualquier tamaño servirá.
Se necesitarán algunas habilidades con el cuchillo para preparar ciertos componentes de lo mein vegetal incluso antes de que comience la cocción. El ajo y el jengibre deberán picarse finamente. Las zanahorias se cortan tradicionalmente en tiras finas, una técnica conocida como juliana. Todo el resto de las verduras se puede cortar según el gusto, aunque cuanto más delgado sea el corte, más rápido se cocinará.
Después de que las verduras se hayan cortado en forma, el aceite de sésamo o maní se calienta en un wok o sartén. Una vez que el ajo, el jengibre y las cebolletas han tenido la oportunidad de caramelizarse, las verduras se agregan en orden de cuán rápido se cocinan. Las verduras como las zanahorias y las berenjenas entrarán primero, seguidas de las cebollas, los brotes y el apio. Mientras las verduras se cocinan en una sartén o wok, los fideos de trigo se hierven hasta que se cocinan, se recubren con aceite ligero y se saltean en otra sartén. Cuando tienen un tono marrón más oscuro que cuando están crudos, exhibiendo una textura ligeramente más dura, los fideos se mezclan con las verduras, junto con una mezcla ligera de hoisin y salsa de soja.