Murukku es un aperitivo salado indio más popular en los estados más australes de la India. Se hace combinando harina de arroz y harina de frijol negro en una pasta. Los cocineros forman esa pasta en forma de espiral o rueda, luego la fríen en aceite. La mayoría de los murukku están condimentados con chile, comino o cebolla en polvo. Es un elemento básico de la mayoría de las casas del sur de la India y también está ampliamente disponible para la venta a través de vendedores en carretera en toda la India. Algunos productores comerciales también han comenzado a comercializar versiones de bocadillos hechas en fábrica, tanto en India como en toda Europa y América del Norte.
La cultura culinaria india presenta una amplia variedad de aperitivos y platos tipo aperitivo. Los bocadillos salados, como murukku, se conocen como chaat. Simple de hacer y fácil de transportar, Murukku es un regalo tradicional asociado con el festival hindú Deepavali o Diwali. Deepavali es un «festival de luces» de cinco días que ocurre cada año a fines de octubre. Principalmente es un momento para que las familias se unan, y compartir bocadillos y dulces es una gran parte de la mayoría de las celebraciones.
La mayoría de los indios comen murukku durante todo el año, no solo durante el festival. Las familias tienden a tener formas preferidas de preparar la merienda, que a menudo se sirve con té, empacada en almuerzos para niños y ofrecida a los visitantes. Los ingredientes pueden variar un poco, pero la forma, generalmente una espiral apretada, es uno de los rasgos más característicos de este chaat.
Los ingredientes de Murukku generalmente incluyen harina de arroz, harina de frijol negro conocida como harina de urad, mantequilla, agua y sal y cualquier otra especia. La forma más tradicional de hacer que estas harinas tuesten lentamente arroz y frijoles, luego los muele hasta convertirlos en polvo. Esto puede requerir mucho tiempo y, como resultado, muchos cocineros compran la harina previamente molida. Todos los ingredientes se combinan en una pasta pastosa.
Las primeras versiones del bocadillo se enrollaban a mano, primero en serpientes largas y luego en espirales planas. Los cocineros más modernos a menudo usan moldes o prensas de murukku especialmente hechos. Estas herramientas presionan la masa en cuerdas texturizadas, que pueden dejarse caer directamente sobre las bandejas en espiral simplemente girando el molde o la bandeja. Los productos terminados se fríen, generalmente en aceite de coco, hasta que estén crujientes.
Las posibles variaciones son casi innumerables. Muchos cocineros agregan lentejas verdes u otros frijoles al refrigerio, lo que lo hace más acorde con los platos tradicionales de legumbres. También se pueden agregar vegetales picados, particularmente chiles y pimientos picantes. Los productos terminados también se pueden espolvorear con semillas de sésamo o sal gruesa justo después de sacarlos del aceite.
Murukku es una merienda amada por los indios de todo el mundo. Las comunidades indias en los Estados Unidos, Canadá y en toda Europa han presentado la merienda a un grupo muy diverso de personas. En algunas áreas, particularmente en el Reino Unido, los murukku producidos comercialmente a menudo se venden junto con papas fritas y otros bocadillos procesados. La mayoría de los consumidores del Reino Unido conocen las formas procesadas y frescas de la merienda como chakli. Chakli es la palabra Gujariti para murukku.