La tapioca de perla es un alimento con almid?n hecho de la ra?z de Manihot esculenta, com?nmente llamada yuca, mandioca o yuca. Recibe su nombre de su forma; El almid?n de yuca se forma en esferas que var?an de aproximadamente uno a ocho mil?metros de di?metro. Las perlas de tapioca son la forma m?s com?n de productos de tapioca en todo el mundo, aunque el almid?n tambi?n puede formarse en polvo, escamas o barritas. La tapioca perlada tambi?n se llama boba y es un ingrediente popular en los postres asi?ticos.
Uno de los platos m?s conocidos que usan tapioca de perlas es el pud?n de tapioca, un bud?n de leche o leche de coco con perlas muy peque?as, a veces llamadas «huevos de pescado» o «engendro de rana». Boba o t? de burbujas, inventado en Taiw?n, es otro uso popular de la perla tapioca. Las bebidas Boba generalmente usan t? con jugo de frutas o leche, aunque hay muchas variaciones en la receta. Las bebidas incluyen perlas de tapioca grandes, y se sirven con pajitas anchas para permitir que se coman las perlas. Algunas casas de boba tambi?n ofrecen bebidas con peque?as perlas de tapioca.
El postre indonesio kolak, hecho de az?car de palma, leche de coco y hojas de pandanus, a veces contiene perlas de tapioca. Tambi?n se pueden encontrar en platos de hielo raspado y en el plato taho de Filipinas, hecho con tofu suave, az?car morena y vainilla. Taho usa m?s com?nmente el sag? de perla similar, sin embargo, un almid?n extra?do de la palma de sag? (Metroxylon sagu). Las perlas de tapioca se utilizan cada vez m?s en platos salados y dulces.
La tapioca perlada es blanca si no se trata, pero est? disponible en una variedad de colores. El color m?s tradicional para las perlas de tapioca utilizadas en las bebidas de t? de boba es el marr?n oscuro. Las perlas de tapioca proporcionan una textura masticable y adquieren el sabor de lo que se les sirve.
Antes de usarlos en los alimentos, las perlas de tapioca deben procesarse en remojo, lo que restaura su humedad y les da su consistencia masticable. La tapioca es opaca antes del remojo, pero luego se vuelve transl?cida. Las perlas pueden hincharse hasta el doble de su tama?o despu?s de absorber agua.