Sheftalia es un tipo de salchicha chipriota, lo que significa una salchicha originaria de Chipre. Se considera una crepinette o salchicha sin piel, ya que no utiliza tripas de cerdo tradicionales. En cambio, la sheftalia está envuelta en grasa de calafa, a veces llamada grasa de encaje, la membrana grasa del estómago de los cerdos. Aunque rara vez se ve en otros lugares, la sheftalia se encuentra comúnmente en restaurantes en Chipre, servidos en pan de pita.
La carne molida de cerdo, generalmente paletilla, siempre se incluye en sheftalia. El cordero molido o la carne de res también se pueden combinar con el cerdo. También se puede agregar grasa de cerdo para dar sabor adicional.
Aunque la grasa de calafatear se encuentra fácilmente congelada en las tiendas de comestibles de Chipre, generalmente no se almacena en la mayoría de los supermercados europeos o estadounidenses. Sin embargo, los carniceros deberían poder pedirlo si así lo solicitan. El sebo de cordero, una grasa que se encuentra comúnmente alrededor de los riñones, también se puede usar en lugar de grasa de calafateo.
Las cebollas, el perejil y la menta generalmente se incluyen en sheftalia. También se puede incluir ajo y jugo de limón. La canela, la sal y la pimienta son normalmente las únicas especias utilizadas para sazonar el plato, aunque algunas versiones pueden omitir la canela. También se pueden agregar migas de pan, ya sea prefabricadas o hechas a mano con pan fresco.
Para hacer sheftalia, la carne, las verduras, las hierbas y los condimentos se mezclan. Luego se enfría la mezcla durante media hora para combinar los sabores. Mientras tanto, la grasa de calafa se desenreda suavemente y se corta en cuadrados pequeños. Esta membrana delgada es extremadamente frágil, por lo que se debe tener cuidado al manipularla. La grasa se puede remojar en jugo de limón y luego enjuagar antes de usar, pero la mayoría de las versiones no remojan la grasa de calafateo primero.
Una vez enfriada, la mezcla de carne se forma en pequeños óvalos, aproximadamente del tamaño de albóndigas grandes. Cada óvalo se coloca en un trozo de grasa cortada y luego se envuelve bien. Algunas versiones enfrían la sheftalia completa durante varias horas antes de cocinarla. Las salchichas también pueden congelarse hasta por cuatro meses.
Para cocinar sheftalia, las salchichas pequeñas se ensartan, generalmente en un pincho doble para evitar que rueden. Luego, se asan, normalmente sobre carbón, hasta que se doren. La grasa en las envolturas se derrite en el calor, agregando sabor a la carne en el interior.
Sheftalia se sirve tradicionalmente con ensalada griega o papas fritas. También se puede servir en pitas con cebolla, tomate, perejil y pepino. Estas salchichas son adecuadas como parte de un plato principal o un aperitivo y se pueden decorar con perejil picado y jugo de limón fresco.