La industria de la carne, que tambi?n se conoce como la industria del envasado de carne, es el conjunto de empresas responsables del envasado y la venta de carne. Esta industria es amplia e incluye todos los niveles de sacrificio, procesamiento y distribuci?n de la carne para la venta a los consumidores y a los mercados extranjeros. Incluye el procesamiento de vacas, cerdos y cualquier otro ganado. Esta industria incluye tanto las carnes envasadas y vendidas para consumo humano como los subproductos c?rnicos que se venden para muchos otros fines.
Es cierto que, aunque el objetivo principal de la industria c?rnica es la distribuci?n de carne para consumo humano, tiene grandes bolsas de ?xito en los productos incidentales creados a partir del proceso colectivo de envasado de carne. Esto permite menos desperdicio de subproductos y una soluci?n comercializable para lo que posiblemente se eliminar?a sin ganancias. Estos subproductos incluyen harina de sangre, plumas de aves y harina de huesos del procesamiento y preparaci?n de carne para el mercado, entre una gran cantidad de otros subproductos.
Hasta la d?cada de 1920, Chicago era el centro de la industria c?rnica. Esto se debi? en parte a la realidad de que los habitantes del medio oeste ten?an la gran mayor?a de las granjas donde se criaba ganado. Sin embargo, con el desarrollo continuo del sistema ferroviario, la industria del envasado de carne ampli? sus horizontes en el mapa, y las ubicaciones de las empacadoras se extendieron por los estados.
Si bien no se ha enfrentado recientemente a la gran expansi?n de sus primeros d?as, la industria de la carne contin?a desarroll?ndose. El cerdo, las aves y el pescado han fomentado esta expansi?n, ya que el consumo de estas carnes ha crecido significativamente en las ?ltimas d?cadas. Los patrones de consumo cambiantes contin?an a medida que las personas se centran en estilos de vida m?s saludables y h?bitos alimenticios que reflejan estos cambios en el estilo de vida. La demanda de aves y pescado est? reemplazando las carnes que alguna vez se consideraron elementos b?sicos de la dieta estadounidense.
Incluso con los patrones cambiantes de consumo, Estados Unidos contin?a teniendo el mayor n?mero de empacadores de carne, que totalizan aproximadamente 10 en comparaci?n con los conglomerados extranjeros, que son solo cinco a partir de 2010. Dentro de los Estados Unidos, cuatro compa??as controlan el procesamiento de alrededor del 80 por ciento de la carne. Debido a esto, las empresas de envasado de carne son entidades poderosas. La industria de la carne contin?a floreciendo a pesar de su falta de progresi?n comparable a la de otras industrias.