En su forma más común, el bollo de crema es un rollo a base de harina de trigo que se divide por la mitad y se llena con crema batida o crema de mantequilla. El exterior del pan a menudo está cubierto con hojuelas de coco. Hay otra versión conocida como el cuerno de crema, que es un pastel más ligero en forma de tubo en espiral que se llena con crema batida. Los bollos son una comida popular en toda Asia y particularmente en Hong Kong. También hay versiones europeas y escandinavas de la pastelería.
La versión china de este pastel se conoce más comúnmente como el bollo de crema de coco. Es uno de los pocos pasteles asiáticos que se hornean, en lugar de ser fritos o al vapor. Se pueden encontrar versiones de este alimento en otros países asiáticos como Corea, Tailandia y Japón.
En Tailandia, el bollo de crema a menudo está lleno de helado y es una comida callejera popular. La versión coreana del bollo generalmente no es tan suave y el relleno está sellado dentro de la masa. Las versiones japonesas del bollo de crema se conocen comúnmente como bollos de crema o kurimu-pan. Otro pan japonés conocido como kashi-pan, o pan dulce, a menudo se llena con crema de chocolate.
También hay bollos de crema británica. Aunque no son tan ubicuos como la variedad china, sin embargo, son un alimento popular. Esta versión de la masa suele ser circular y está dispuesta más como un pequeño sándwich con piezas separadas unidas por el relleno de crema.
En los países escandinavos, los bollos de crema se sirven tradicionalmente como parte de las celebraciones de Pascua. Conocido como semla, el moño es similar en apariencia a la versión británica. La principal diferencia entre semla y otras variedades del pan es el condimento, ya que generalmente se hace con cardamomo y se llena con pan rallado y pasta de almendras. En lugar de hojuelas de coco, el exterior del bollo de crema está espolvoreado con azúcar en polvo. Algunas panaderías finlandesas ofrecen los bollos de crema de lado a lado con la misma masa rellena de mermelada de frutas.
El hojaldre de crema es otro pastel asiático que es similar al bollo de crema. Se ve más comúnmente en la cocina vietnamita. La masa es pequeña, redonda y de consistencia más esponjosa. En lugar de colocarse en una división abierta, la crema se encierra en la masa. Muchos restaurantes vietnamitas servirán bocadillos de crema como parte complementaria de la comida.