El caqui hachiya es el fruto comestible de un peque?o ?rbol nativo de China y Jap?n, pero que ahora se cultiva en todo el mundo. Tiene una pulpa astringente suave que es muy dulce cuando est? madura y se come fresca o seca. La pulpa nutritiva tiene un sabor similar a la calabaza y a menudo se usa en productos horneados. La fruta de caqui Hachiya generalmente se puede encontrar en las tiendas desde fines del verano hasta mediados del invierno.
La fruta del caqui est? madura cuando comienza a perder forma y se siente como si estuviera llena de gelatina. La piel debe ser brillante y lisa y de color ligeramente rojo sin hematomas ni grietas. La fruta se debe comprar cuando est? ligeramente poco madura, ya que continuar? madurando despu?s de ser cosechada.
Cualquier fruta que est? muy madura debe usarse inmediatamente ya que se volver? blanda muy r?pidamente. Un caqui hachiya puede madurarse coloc?ndolo en una bolsa de papel marr?n junto con un pl?tano o una manzana y almacenarse a temperatura ambiente. El caqui tiene una larga vida ?til y tambi?n se mantiene bien en el refrigerador.
Los caquis Hachiya y Fuyu son las dos variedades m?s com?nmente disponibles. Los caquis fuyu son m?s peque?os y crujientes, y parecen tomates planos. A diferencia de la variedad hachiya, los fuyus no son astringentes y se pueden comer cuando est?n duros e inmaduros. Son mejores cuando se cortan en rodajas y se comen sin control o se agregan a las ensaladas. Ambas variedades son muy ricas en vitamina C, proporcionan aproximadamente el 14% de los requerimientos diarios, y tambi?n son una buena fuente de betacaroteno y vitamina B6.
Con frecuencia utilizada en la cocci?n, la pulpa de caqui hachiya se puede sazonar con canela y nuez moscada y agregarse a las galletas y pasteles para agregar humedad y sabor. Tambi?n combina bien con chocolate y vainilla en productos horneados. La pulpa vers?til es similar a la mantequilla de manzana en consistencia y se puede untar en tostadas, panqueques o waffles para agregar dulzura, e incluso se puede usar en lugar de gelatina en un s?ndwich de mantequilla de man?. La salsa tambi?n se puede preparar con una mezcla de pulpa de caqui, cebollas, chiles, hierbas y especias.
Los ?rboles de caqui hachiya producen frutos en el oto?o. Adem?s de su fruto comestible, estos ?rboles tambi?n se cultivan por sus flores ornamentales. Crecer?n en muchos climas diferentes, pero requieren ?reas m?s c?lidas con varias horas de luz solar directa cada d?a para producir fruta. Estos ?rboles son muy susceptibles al da?o por insectos y a menudo se roc?an con pesticidas.