El jam?n serrano es un jam?n espa?ol curado en seco que a veces se llama «jam?n serrano espa?ol», que hace referencia a un producto c?rnico similar y m?s conocido. Sin embargo, es muy diferente del jam?n, ya que cualquier espa?ol se apresurar? a informarle, con un sabor mucho m?s profundo y complejo. Este jam?n est? curado crudo, lo que significa que no se cocina en ning?n momento del proceso de curado, pero el proceso en s? mismo hace que el jam?n sea seguro para comer.
En espa?ol, jam?n serrano significa «jam?n de monta?a», que hace referencia al ?rea tradicional de producci?n. Este jam?n se hace limpiando y recortando las patas de cerdo, salarlas y luego dejarlas reposar durante dos semanas para eliminar la humedad. Luego, los jamones se lavan para eliminar gran parte de la sal y se cuelgan en un lugar fresco, seco y ventoso durante seis a 18 meses. Como regla general, el jam?n se cura durante aproximadamente un a?o.
Las monta?as son el mejor lugar para producir jam?n serrano, porque son frescas, secas y ventosas. En las llanuras de Espa?a, el clima es mucho m?s c?lido y los jamones pueden echarse a perder antes de que tengan la oportunidad de curarse. Cuando finaliza el curado, el jam?n con hueso se ha vuelto de un rico color rosa, y las rebanadas se pueden raspar y servir. Algunos carniceros tienen un jam?n listo para cortar trozos para los clientes seg?n sea necesario, y el jam?n serrano entero para el entretenimiento tambi?n se guarda en algunas casas privadas y restaurantes.
Este jam?n tiene un sabor muy suave, con un bajo contenido de sal, ya que la sal se lava. El jam?n serrano de alta calidad casi se derrite en la boca, y generalmente tiene un bajo contenido de grasa. Si bien todav?a est? sellado en la corteza natural que se desarrolla durante el proceso de curado, el jam?n se puede mantener en un lugar fresco y seco hasta por un a?o. Una vez que se ha abierto el jam?n, el reloj comienza a funcionar, porque la exposici?n al aire puede secar el interior del jam?n o exponerlo a la humedad y al moho, lo que podr?a hacer que el jam?n se apague. Algunas personas recomiendan la refrigeraci?n despu?s de abrir el jam?n para mantenerlo seguro para comer.
Hay varias formas de usar jam?n serrano. Este jam?n se puede comer solo o envuelto en una rodaja de mel?n o una rebanada de queso manchego, una especialidad espa?ola. Tambi?n se puede combinar con pan, aceitunas y otros aperitivos, o agregarse a recetas que requieren jam?n. En general, la cocina ligera es mejor para el jam?n serrano cuando se usa en una receta, ya que uno no quiere arruinar el sabor.