Un cicloergómetro es una bicicleta estacionaria conectada a una máquina que mide el desempeño laboral de una persona. El ciclo a menudo se usa para evaluar la salud cardiovascular y respiratoria por razones de entrenamiento médico o físico. Este tipo de prueba de ergómetro se utiliza mejor en personas que están acostumbradas a andar en bicicleta y pueden no ser tan precisas para los corredores o aquellos que generalmente realizan otros tipos de ejercicio.
Un ergómetro de bicicleta se distingue de otras bicicletas de ejercicio, como su nombre indica, por el calificador de ergómetro. Un ergómetro es un instrumento, generalmente conectado a una máquina de ejercicios, que mide la cantidad de trabajo realizado por los músculos humanos. La palabra ergómetro se deriva de las palabras griegas ergon, que significa trabajo, y metron, que significa medida. Cuando se combina, esta palabra se traduce literalmente como medidor de trabajo.
Los modelos más antiguos del ciclo eran muy voluminosos, formados por una bicicleta estacionaria fija conectada a una máquina grande con todo tipo de equipos de medición. Algunos modelos incluían una boquilla que la persona necesitaría respirar para obtener lecturas precisas de cuánto trabajo estaba haciendo esa persona. Los modernos ergómetros de bicicleta son mucho más elegantes y muy similares en apariencia a una bicicleta estacionaria normal, con la mayor parte del equipo de medición oculto a la vista.
El propósito principal del cicloergómetro es realizar y controlar las pruebas de aptitud, que pueden administrarse por recomendación de un médico o como parte de la rutina de entrenamiento personal de una persona. Una prueba típica de ergómetro de bicicleta implica andar a una velocidad constante de aproximadamente 50 rotaciones por minuto durante un período de tiempo determinado. Durante la prueba, se agrega resistencia a la bicicleta en pequeños incrementos. La frecuencia cardíaca, la respiración y la presión arterial se controlan a lo largo de la prueba, lo que demuestra dónde se necesita más entrenamiento, así como la aptitud cardiorrespiratoria general del individuo.
Las pruebas de cicloergómetro tienen alguna ventaja sobre otros tipos de pruebas de ergómetro. El equipo de bicicleta suele ser menos costoso y más portátil que otros equipos de ejercicio. La bicicleta tampoco requiere mucho movimiento de la parte superior del cuerpo, lo que facilita la medición de la frecuencia cardíaca y la presión arterial durante el ejercicio. Este tipo de máquina también es particularmente útil para controlar el estado físico de las personas que realizan un ciclo regular, ya que es el mismo tipo de ejercicio.
También hay algunas desventajas a tener en cuenta al considerar un ergómetro de bicicleta en comparación con otros tipos de máquinas de ejercicio ergómetro. Si la persona que se realiza la prueba no anda en bicicleta regularmente, la medición del estado físico general puede no ser precisa porque el individuo no está acostumbrado a usar los músculos de esa manera en particular. Las contracciones musculares más largas involucradas en el ciclismo pueden reflejar resultados de presión arterial ligeramente más altos de lo normal, mientras que una prueba de ergómetro en la cinta puede producir resultados más precisos.