Una rosquilla china es una bola de masa que ha sido frita y luego enrollada en azúcar blanca granulada mientras aún está caliente. Estas donas generalmente se pueden encontrar en los restaurantes chinos, especialmente en los buffets de todo lo que pueda comer. Generalmente tienen forma de cilindros pequeños e hinchados. Algunos tienen rellenos de fruta o crema, mientras que otros son simplemente masa azucarada. Aunque la rosquilla china de estilo restaurante generalmente se hace con harina blanca enriquecida, las versiones caseras pueden comenzar con arroz o harina de trigo. Es posible que las versiones rápidas no comiencen con harina en absoluto, pero use masa congelada comprada en la tienda como base.
A diferencia de algunos platos de restaurantes asiáticos comunes, la dona china en realidad tiene un lugar en la cocina tradicional china. Los cocineros asiáticos han cubierto y frito varios alimentos en tempura, una masa hecha de harina de arroz y huevos. Esta misma técnica se usa para hacer una variedad de pasteles fritos, desde las populares rosquillas redondas hasta pasteles rellenos de carne o frijoles. Los vendedores ambulantes suelen vender variedades de donas chinas junto a crepes rellenos de fruta y bollos al vapor.
El azúcar que se usa en una dona china a menudo varía de un lugar a otro, o de un cocinero a otro. El azúcar tradicional es el azúcar blanca granulada. Algunos restaurantes y muchos cocineros prefieren el azúcar en polvo. Aún otros crean esmaltes de azúcar para las donas. Esta fase edulcorante es importante porque la masa en sí no es típicamente dulce. Se supone que es crujiente por fuera, suave por dentro y muy tostado. Su sabor sutil reduce la dulzura, generalmente evitando que el azúcar se vuelva abrumador.
Aunque una dona china a menudo es sencilla, algunos restaurantes de alta gama pueden servir pasteles rellenos de gelatinas, cremas o compotas de frutas. Las gelatinas y las frutas pueden variar desde fresas y peras asiáticas hasta pasas, grosellas o arándanos. Las frutas chinas tradicionales, como el lichi, también pueden aparecer. Las cremas suelen ser de vainilla o chocolate, aunque a veces también está disponible la mantequilla de maní. Los cocineros usan una jeringa para hornear grande para inyectar estos rellenos en el centro de la dona después de que se hayan frito.
Aquellos interesados en hacer rosquillas chinas en casa generalmente requieren poco más que una simple receta de galletas. La masa debe ser gruesa y fácil de pellizcar y formar una bola. La mayoría de estas recetas requieren harina, leche, levadura y mantequilla. El aceite de maní es el aceite de freír elegido para las rosquillas chinas, pero cualquier aceite de freír es aceptable. Por lo general, las bolas deben freír hasta por tres minutos en ambos lados, o hasta que estén hinchadas y doradas. Aquellos sin una receta confiable de galletas pueden usar masa de galletas congeladas, que puede ser una opción rápida para aquellos con poco tiempo.