El término «entrenador de resistencia» puede referirse a varios tipos de equipos de acondicionamiento físico, pero más comúnmente se refiere a un tipo de aparato de ciclismo que se fija al eje trasero de la bicicleta. Esta unidad descansa en el suelo y mantiene la rueda trasera de la bicicleta alejada del suelo para que una persona sentada en la bicicleta pueda pedalear sin moverla hacia adelante. El entrenador de resistencia proporciona resistencia al aplicar un rodillo a la rueda trasera, y una unidad de resistencia proporciona la fuerza necesaria para permitir que el ciclista entrene mientras hace ciclismo en interiores.
Existen varios modelos de entrenadores de resistencia, y varían tanto en estilo como en función. Los modelos más básicos cuentan con soportes de metal que estabilizan la bicicleta mientras está unida al entrenador, y una unidad de rodillos que se ajusta para que pueda presionar contra la rueda trasera de la bicicleta con diferentes cantidades de contacto. Esto permite que un ciclista use bicicletas con neumáticos de diferentes tamaños en la misma unidad de entrenamiento. La unidad de resistencia en el entrenador puede usar varios métodos para aplicar resistencia: la resistencia magnética es común, al igual que la resistencia al viento y la resistencia a los fluidos. La mejor opción para una calidad de conducción realista es fluida, pero estos entrenadores tienen sus propias desventajas.
Los entrenadores de fluidos usan un fluido viscoso, generalmente no agua, ya que puede calentarse y expandirse durante el uso, para proporcionar resistencia a medida que una unidad giratoria dentro de la unidad de resistencia empuja contra el fluido. Esta es una manera silenciosa de conducir en interiores, y proporciona una sensación de suavidad similar a la conducción en la carretera. Sin embargo, algunos modelos de entrenador de fluidos tienden a tener fugas, por lo que es importante investigar los diferentes modelos antes de comprarlos. Evite los entrenadores de fluidos que usan agua como resistencia; encuentra uno que use silicona en su lugar.
Los entrenadores magnéticos son la siguiente mejor opción, y son más asequibles que las unidades de entrenamiento de resistencia a fluidos. Estas unidades tienden a ser un poco más fuertes, y la calidad de conducción no es tan buena como la de un entrenador de fluidos, pero un entrenador magnético aún proporcionará una fuerte resistencia que a menudo se puede ajustar fácilmente usando un ajustador en la unidad o usando una resistencia montada en el manillar palanca. La capacidad de ajuste no es tan precisa como un entrenador de fluidos, desafortunadamente, pero es más ajustable que un entrenador de viento.
Los entrenadores de viento son los menos propensos a descomponerse, pero también son los más ruidosos y menos impresionantes cuando se trata de la calidad de la conducción. Este tipo es el mejor para el ciclista principiante o un ciclista que tiene un presupuesto ajustado cuando se trata de comprar una unidad de este tipo.