Un medio humo es un tipo único de salchicha que se sirve en la capital de los Estados Unidos, Washington, DC, y en las áreas circundantes, como Maryland y Virginia. Debido a que son específicos de un área tan pequeña, son desconocidos para muchas personas, incluso para los estadounidenses. Se dice que el presidente Barack Obama no se dio cuenta de la mitad de los cigarrillos hasta que fue elegido. Estas salchichas, como los hot dogs, a menudo se sirven en bollos con condimentos como cebolla, mostaza y chile, y pueden ir acompañadas de papas fritas.
La mitad de los humos están hechos de carne de res, cerdo o una combinación de estos dos tipos de carne. Aunque se debate el origen real del nombre, algunos dicen que el término medio humo proviene de una receta original que requiere partes iguales de carne de cerdo y carne de res. Las salchichas generalmente se preparan en una parrilla, pero también se pueden cocinar al vapor. La mitad de los humos a veces se confunden con otros tipos de salchichas, como las kielbasas polacas, debido a su gran tamaño y apariencia.
Las diferencias clave entre un medio humo y un hot dog son el tamaño y la especia. La mitad de los cigarrillos generalmente son dos veces más gruesos que los hot dogs, y son mucho más picantes. De hecho, algunos medios ahumados se hacen con hojuelas de pimiento rojo enrollado en la carne. También es común que la mitad de los humos tengan mucha más textura que los hot dogs, ya que la carne está menos finamente molida de lo normal en las salchichas.
Mientras que muchas ciudades grandes tienen puestos de perritos calientes en muchas esquinas, Washington está salpicado de carros llenos de medio humo y bollos. Debido a la ubicación conveniente de los carros, son un almuerzo común en la capital. Además de los carros que venden la mitad de los cigarrillos, también hay pocos restaurantes que los sirvan.
Si alguien se encuentra en el área de Washington, DC y está buscando un lujo decadente pero económico, se recomienda fumar medio cigarrillo. Puede ser aconsejable tener una bebida a mano para dar a las papilas gustativas un alivio ocasional de la especia. Uno también puede querer traer un antiácido, especialmente si decide ir a la quiebra y obtener el chile por encima.