El pastel de seda francés es un pastel de chocolate muy cremoso que se sirve tradicionalmente frío o a temperatura ambiente. Este pastel es una oferta popular en las tiendas de pasteles, especialmente en el sur de los Estados Unidos, pero es extremadamente fácil de hacer en casa y tiende a ser un éxito en las fiestas, gracias al sabor intensamente rico. El pastel de seda francés también se puede modificar con una amplia variedad de ingredientes, para cocineros a los que les gusta jugar con los sabores.
La receta parece provenir de algún lugar del sur, con varias panaderías y restaurantes que reclaman el crédito por la invención de este pastel. De donde sea que venga, el pastel de seda francés se sirve clásicamente con una cobertura de crema batida, lo que mejora el sabor cremoso, y se puede mantener refrigerado hasta cinco días después de que se hace sin sufrir una disminución en el sabor.
Este pastel generalmente se hace con una corteza de galleta Graham, aunque podrían usarse otros pasteles, y el relleno es extremadamente simple. Se baten tres cuartos de taza de mantequilla con una taza de azúcar antes de mezclar cuatro onzas de chocolate para hornear sin azúcar derretido y enfriado, seguido de dos cucharaditas de vainilla y cuatro huevos grandes. Después de mezclar el relleno, se vierte en la corteza de galleta Graham y el pastel se enfría hasta que el relleno fragua.
Una vez que el relleno se ha establecido, el pastel se puede cubrir con crema batida y virutas de chocolate, y a algunos cocineros también les gusta agregar nueces picadas. También se pueden agregar nueces al relleno, y se puede usar extracto de naranja o almendra en lugar de vainilla para darle al pastel de seda francés un toque de sabor inesperado. La ralladura de naranja o limón también se puede rociar encima del pastel, para aquellos que se sienten aventureros.
También puede escuchar este pastel conocido como «pastel de seda de chocolate» o simplemente «pastel de seda». Sabe mejor cuando se sirve a temperatura ambiente o ligeramente por debajo, y puede ser especialmente agradable en climas cálidos, ya que el relleno cremoso tiene un sabor fresco y natural que puede ser bastante relajante.