Las aves de corral halal son carne de aves criadas, sacrificadas y preparadas de acuerdo con las leyes dietéticas islámicas. Estas leyes limitan cómo las aves que se van a comer pueden criarse y alimentarse. También rigen las prácticas específicas empleadas en el momento en que se sacrifican las aves. El manejo de los cadáveres de aves de corral halal también está regulado por la ley y las costumbres islámicas.
La ley dietética islámica moderna desciende y comparte muchos estándares con la ley dietética judía. Un elemento clave de toda la ley islámica, incluida la ley dietética, es la categorización de ciertas actividades como haram, que significa prohibido o halal, lo que significa permitido. El Islam exige que las carnes provengan solo de ciertas aves y animales, y también dicta cómo deben cuidarse y sacrificarse los animales.
La ley islámica dicta que cualquier animal destinado al consumo humano debe criarse en condiciones humanas. Las interpretaciones específicas de este dictado varían, pero la mayoría excluye las aves criadas en fábrica. Las aves destinadas a ser comidas no pueden alimentarse con nada hecho con o con la carne de otras aves si se consideran halal.
Cuando las aves deben ser sacrificadas para aves de corral halal, deben ser sacrificadas rápidamente, con un solo corte en la garganta. Este corte debe dejar la columna intacta, pero debe cortar la vena yugular, la arteria carótida y la tráquea. La intención de esta práctica es minimizar la cantidad de dolor causado al ave que se sacrifica.
Algunos sostienen que se debe hacer una invocación religiosa en el momento de la matanza y que la matanza debe ser realizada solo por un musulmán. Sin embargo, esta no es una creencia universal entre los musulmanes. Las aves de corral que han sido sacrificadas de acuerdo con la ley judía, y que es kosher, son consideradas aves de corral halal por aquellos que mantienen una interpretación más flexible de la ley.
La preparación de aves de corral después del sacrificio también se rige por la ley dietética islámica. Todas las aves destinadas a ser aves de corral halal deben drenarse completamente de sangre. El consumo de sangre es estrictamente haram.
Muchas organizaciones certifican las aves de corral como halal, pero los estándares específicos utilizados varían ampliamente. Algunos insisten en una interpretación estricta de los textos que rigen los hábitos alimenticios. Otros interpretan el Corán de manera más amplia y se adhieren a la letra de la ley pero no a la interpretación más estricta posible del espíritu de la ley. Un consumidor preocupado generalmente puede localizar información sobre cada grupo que certifique aves de corral halal para asegurarse de que los estándares utilizados por ese grupo se alineen con sus puntos de vista.