Un restaurante frito es un establecimiento que se especializa en servir alimentos fritos, en los que los alimentos se rebozan y se sumergen en aceite hirviendo durante unos minutos. La mayoría de estos restaurantes venden cosas que van mucho más allá de los tradicionales alimentos fritos como el pollo o las papas fritas. Sirviendo de todo, desde macarrones fritos con queso hasta galletas, estos restaurantes están aumentando constantemente en popularidad a pesar de las recomendaciones de salud. En muchos casos, un restaurante frito no solo ofrecerá lo que está en el menú, sino que también estará dispuesto a freír los alimentos que los clientes traigan. Esto puede conducir a algunas combinaciones de sabores bastante extrañas.
Freír durante mucho tiempo ha sido una forma popular de cocinar muchos tipos diferentes de alimentos. Las papas fritas, el pollo empanizado y varios tipos de mariscos a menudo se sumergen en masa y se fríen en aceite, lo que da como resultado una capa crujiente de empanado, mientras que el interior de los alimentos permanece suave. Sin embargo, también es una de las formas menos saludables de preparar alimentos, ya que los alimentos absorben el aceite, lo que lo hace extraordinariamente alto en grasas y calorías. Sin embargo, la popularidad de estos alimentos fritos llevó a la idea de un restaurante entero frito especializado en freír algunos alimentos poco probables.
Los alimentos que se encuentran en un restaurante frito varían según su ubicación y las preferencias de su clientela. En general, estos restaurantes ofrecerán una variedad de platos principales y postres. Los macarrones con queso fritos son un alimento básico popular, aunque algunos restaurantes freirán todo, desde pizza hasta hot dogs y hamburguesas, o incluso un filete entero. Las verduras en rodajas son una guarnición popular, aunque en realidad no son más saludables que cualquier otra cosa en el menú. Los postres van desde la masa frita básica hasta galletas, muffins o pasteles. Los pasteles de bocadillo rellenos de crema u otros pasteles también son elementos comunes del menú favorito en muchos restaurantes fritos diferentes.
Con frecuencia, estos restaurantes experimentarán freír todo lo que puedan encontrar para ver qué funciona y qué no, y para desarrollar nuevos elementos del menú. Para ayudar con esto, un restaurante frito puede permitir que los clientes traigan diferentes artículos que quieren que el chef fríe. El restaurante generalmente no garantiza el éxito de estos intentos, pero a los clientes generalmente no les importa.