Un terminal de datos móviles (MDT) es un dispositivo de computadora portátil que está montado en un vehículo para permitir comunicaciones digitales entre el vehículo y una oficina central. Estos dispositivos se usan comúnmente en industrias donde grandes flotas de automóviles o camiones necesitan estar en contacto con un despachador. Los terminales de datos móviles a menudo tienen una variedad de capacidades y características para ayudar al operador del vehículo a acceder a la información necesaria.
El terminal de datos móviles consta de una pantalla con algunos botones de control montados al alcance del conductor, a menudo en algún lugar del tablero. El montaje adecuado es importante para facilitar su uso. El terminal de datos móviles debe colocarse donde no interfiera con la conducción ni con ninguno de los controles accesorios, a la vez que sea fácil de leer y responder a la información en la pantalla. Muchos terminales de datos móviles también incluyen teclados para entrada y capacidades de comunicaciones bidireccionales.
El uso principal del terminal de datos móviles es para las comunicaciones entre grandes flotas de vehículos y un despachador en una ubicación central. Los dispositivos se utilizan en una variedad de flotas, incluidos taxis, coches de policía, autobuses, camiones de servicio de entrega y vehículos de emergencia. Permiten al despachador enviar información al conductor, como información de ubicación, mapas e instrucciones, sin requerir el uso de una radio.
Algunos modelos de terminal de datos móviles también tienen una función de GPS que permite al despachador monitorear la ubicación de todos los vehículos en la carretera. Esto puede ayudar al despachador a seleccionar vehículos para diversas asignaciones en función de su ubicación en el momento. También puede ayudar al despachador a dirigir los vehículos en torno a la congestión del tráfico o condiciones peligrosas.
Los terminales de datos móviles también permiten a los conductores comunicarse con el despachador. Los conductores pueden solicitar información sobre tareas, instrucciones alternativas en caso de problemas imprevistos o asistencia si sus vehículos se averían. Esta característica es especialmente útil para los agentes de policía que a menudo necesitan informar información sobre paradas de tráfico y verificar datos sobre autos robados, sospechosos u otros problemas. Los terminales de datos móviles también son útiles para el personal de servicios de emergencia, como los técnicos de emergencias médicas, para transmitir información sobre casos a una oficina central o control médico.
Un terminal de datos móviles es un dispositivo flexible que se puede configurar para satisfacer las necesidades del usuario. Algunas opciones comunes incluyen módems y fuentes de alimentación de respaldo. Las pantallas y los teclados están diseñados para resistir el duro trato que puede ocurrir en un vehículo en movimiento. Estos dispositivos están diseñados para mejorar la comunicación y permitir que las flotas operen de manera más eficiente.