Un tiempo pasado es una forma de verbo en el que la acción declarada ha ocurrido en el pasado, como la forma simple en la que una acción comenzó y terminó en el pasado. También existe una forma conocida como tiempo pasado progresivo que se refiere a una acción que comenzó en el pasado y estaba en curso en un momento particular. El tiempo pasado perfecto es una forma del tiempo pasado en el que un acto comenzó en el pasado y se detuvo antes de que comenzara otra acción, a menudo utilizado para indicar información secuencial. También hay una forma progresiva de pasado perfecto, que indica que una acción pasada estaba en curso antes de que sucediera algo más.
Aunque ciertos tipos de formas de tiempo presente pueden indicar una acción pasada, los diferentes tipos de tiempo pasado se utilizan para referirse a algo que comenzó y terminó en el pasado. El tiempo pasado simple es el más fácil de usar y crear y utiliza un sujeto con un verbo que se conjuga en pasado, también llamado participio pasado. En inglés, los verbos regulares generalmente se conjugan agregando «-ed» al final, aunque algunos verbos irregulares pueden usar diferentes formas. “Corrí”, “Bailaron”, “Ella saltó” y “Nos reímos” son todos ejemplos del tiempo pasado simple.
El tiempo pasado progresivo es una forma de tiempo pasado en el que una acción comenzó en el pasado y estaba en curso en un momento particular. Esta forma generalmente se crea usando un verbo auxiliar, generalmente «was» o «were», y usando una terminación «-ing» para el verbo principal. “Estaba corriendo” es un ejemplo de este tiempo, e indica que la acción estaba en curso en el momento mencionado en la declaración. “Estaban bailando, cuando los niños entraron corriendo en la habitación” y “Ella estaba saltando por la calle hasta que se cansó” también son ejemplos de pasado progresivo.
El tiempo pasado también se puede utilizar para indicar que una acción ocurrió en el pasado y se detuvo, antes de otra acción en el pasado. Esto se llama el tiempo pasado perfecto y generalmente se crea usando la palabra «had» como un verbo auxiliar del participio pasado. “Había corrido durante varios minutos, antes de detenerme y darme cuenta de que olvidé mis llaves” indica que esta acción comenzó y se detuvo antes de la acción secundaria en la oración. Este tiempo se usa a menudo para indicar eventos secuenciales, como «Cuando la música se detuvo, habían bailado durante horas» o «Ella se había saltado durante 20 minutos, pero se detuvo para almorzar».
También hay una forma de tiempo pasado que se puede usar para referirse a una acción pasada que estaba en curso antes de un evento que también sucedió en el pasado. Esto es una combinación de los tiempos pretérito progresivo y pretérito perfecto y se conoce como pretérito progresivo perfecto. Se crea utilizando la forma perfecta presente, con la frase «había sido». Por ejemplo, «había estado corriendo, pero luego me di cuenta de que olvidé mis llaves». “Habían estado bailando, pero él se cansó y se detuvieron” y “Ella estaba saltando por la calle cuando ese perro corrió frente a ella” también son ejemplos de esta acción en curso en el pasado, que es interrumpida por otra acción pasada. .