El tomate bistec es uno de los cultivares de tomate más grandes, con algunas variedades que pesan más de 2 libras (0.9 kilogramos) por tomate. Este tomate carnoso se cultiva en un arco iris de colores, desde rojo vibrante hasta amarillo pálido y negro púrpura. En lugar de mantener una forma perfectamente esférica a medida que se desarrolla, adquiere una forma decidida de frijol, extendiéndose hacia los lados.
Hay muchas cavidades compactas de semillas dispersas por todo el tomate de filete de res, y el núcleo es prácticamente inexistente. Debido a esta estructura interna, se mantiene bien unida cuando se corta, por lo que es particularmente adecuada para rebanar y comer crudo. Es considerado por muchos como el tomate sandwich ideal.
Al ser una variedad indeterminada, la vid seguirá creciendo y produciendo fruta durante toda la temporada de verano. Es uno de los tomates de maduración más lenta, y los cultivares de filete más grandes tardan hasta 90 días en producir fruta madura. Típicamente, la vid continuará produciendo y dando fruto hasta la primera helada.
El tomate bistec puede, si es necesario, recogerse de la vid mientras todavía está verde y luego madurar en el mostrador, pero para obtener el máximo sabor y textura, debe dejarse madurar completamente en la vid. Un tomate perfectamente maduro tendrá un color intenso (el tono variará según el cultivar) y le dará una presión suave. Bajo ninguna circunstancia se debe refrigerar uno nuevo: la temperatura perfecta para un tomate es la temperatura ambiente, entre 55 ° y 70 ° F (13 ° y 21 ° C).
La Big Beef es una de las variedades más populares, y es prolífica, sabrosa y consistente. El Brandywine se originó en la comunidad estadounidense Amish y ha existido durante más de un siglo. Sin embargo, no funciona bien en áreas de alta humedad y es algo suave, pero el sabor es excepcional. Esta variedad también viene en una versión amarilla. El Cherokee Purple, Black Krim y Black Seaman tienen una sorprendente fruta negra violácea. Basinga y Hazel Mae son filetes de res amarillos que son bajos en ácido y de sabor suave. Algunas variedades, como Box Car Willie y Goliath, son resistentes a las enfermedades. Otros, como el Mortgage Lifter, están adaptados a áreas que no reciben mucha lluvia.
Los tomates bistec de mejor calidad generalmente no están disponibles en los principales supermercados. Los compradores deberían buscarlos en los mercados de agricultores o cultivarlos en el jardín o en contenedores de patio. Al seleccionar uno para la compra, los consumidores deben elegir uno que sea firme, sin defectos y que tenga una piel intacta. Sin embargo, un tomate poco maduro es perfectamente aceptable y puede dejarse en el mostrador a temperatura ambiente para que madure.
Los tomates bistec son buenos para usar en sándwiches y hamburguesas, en ensaladas, picados en salsa, asados a la parrilla o rellenos. Quizás la forma más clásica de probar la fruta es simplemente servir rebanadas jugosas entre dos piezas de pan untadas con mayonesa. Los comensales pueden rociarlos con sal y pimienta y disfrutar. Los cocineros también pueden colocar rodajas alternas de tomate y mozzarella fresca en una fuente fría para servir, rociarlas con aceite de oliva virgen extra, cubrir el plato con unas hojas de albahaca fresca rallada y espolvorear con pimienta negra recién molida y sal marina al gusto. .