Una berenjena es una fruta solan?cea originaria de Asia. Muchos estadounidenses conocen mejor la fruta como berenjena, mientras que algunas regiones de la India se refieren a ella como un brinjal. Existen muchos otros nombres regionales para la berenjena, que juega un papel en la cocina de muchas naciones. Las berenjenas se pueden hornear, guisar, asar, asar o fre?r con una variedad de recubrimientos y salsas. Algunos ejemplos de platos que contienen berenjena incluyen berenjenas a la parmesana, baba ghanouj y baingan bartha.
El nombre bot?nico formal de la berenjena es Solanum melongena. La planta est? relacionada con otras plantas solan?ceas, incluidas las papas y los tomates, todos miembros de la familia de las solan?ceas. Al igual que sus parientes, la berenjena tiene peque?as flores de cinco p?talos y hojas lobuladas. Las flores de berenjena var?an en color de blanco a p?rpura p?lido, dependiendo del cultivar. El nombre com?n de «berenjena» proviene de la semejanza que algunas de las frutas tienen con los huevos. «Berenjena» deriva de una palabra persa, badenjan.
A nivel mundial, se cultivan varias variedades diferentes de berenjena, que van desde el dedo largo como la berenjena japonesa hasta la fruta globular regordeta. El color puede variar de blanco a morado oscuro, y la forma se transforma de frutas casi esf?ricas a oblongas. En todos los casos, la berenjena debe cocinarse antes de poder comerla, y las frutas m?s grandes y viejas tienden a amargarse. Para reducir la amargura de la berenjena antes de cocinarla, se puede salar, pesar y enjuagar.
Algunos consumidores est?n preocupados por la textura de la berenjena. La berenjena a menudo se hace pur? para usar como base y portador textural de sabores, ya que absorbe muy bien el sabor. Los platos de berenjenas en pur? pueden ser una mejor opci?n para las personas a las que no les gusta la textura de la berenjena entera, para que se pueda apreciar el sabor de la fruta y el plato. Sin embargo, las rodajas enteras de berenjenas asadas o asadas tambi?n son excelentes, para aquellos que aprecian la textura intrigante.
T?cnicamente, las berenjenas son frutas, no vegetales. Prefieren climas c?lidos y crecer?n perennemente de las zonas USDA nueve a 11. Tambi?n se pueden cultivar como plantas anuales en las zonas siete y ocho. Como regla general, las berenjenas se cultivan a partir de pl?ntulas, que brotan en un invernadero y se plantan despu?s del ?ltimo riesgo de heladas. Se deben dejar aproximadamente tres pies (un metro) entre las plantas, ya que pueden comenzar a expandirse a medida que crecen. Riegue ligeramente todas las semanas y cubra con mantillo para ayudar a las plantas a retener la humedad, y pellizque las flores a fines del verano y principios del oto?o para que la planta pueda dedicar su energ?a al desarrollo de la fruta joven que ya comienza a crecer.