La cereza Montmorency, o Prunus cerasus, es la cereza agria m?s popular en los Estados Unidos, que es el principal productor de la fruta. Tambi?n es la variedad m?s com?n, disponible fresca o en latas, de las guindas en el mercado. Hay tres tipos principales de cerezas: dulce, agrio y una combinaci?n de las dos, y se han atribuido bastantes beneficios para la salud de la fruta, debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Las variedades agrias a menudo son m?s adecuadas para hornear. Los panaderos y cocineros a menudo usan la cereza Montmorency en panes, muffins y pasteles.
Existen diferencias f?sicas entre los cerezos agridulces. Las variedades dulces tienden a ser verticales y m?s grandes, y pueden alcanzar hasta unos 36 pies (11 metros) de altura. La mayor?a de los cerezos amargos, por otro lado, tienden a ser compactos y solo alcanzan aproximadamente la mitad de la altura de los ?rboles dulces. El cerezo Montmorency, sin embargo, puede alcanzar hasta 30 pies (unos 9 metros) y tiene una corona redonda de ramas. Debe crecer en ?reas donde pueda obtener pleno sol, lo que ayuda a explicar su estatura m?s alta.
La corteza del ?rbol es de color gris rojizo amarronado, y su follaje verde oscuro presenta hojas puntiagudas. Los ?rboles tienden a florecer a principios de la primavera. Las fragantes flores del cerezo Montmorency son blancas con cinco p?talos y crecen en grupos de tres o cinco. La fruta es de color rojo oscuro en el exterior, con pulpa interior que puede variar de amarillo a claro. Cada cereza mide aproximadamente una pulgada (2.54 cm) de tama?o. Generalmente est?n maduros y listos para ser cosechados a mediados o finales de julio.
Una vez que las cerezas han sido cosechadas, deben refrigerarse y consumirse dentro de los tres d?as. Si se cosecha una gran cantidad de fruta, el exceso se puede enlatar, secar, usar para mermelada o congelar para uso futuro. Antes de congelar o enlatar la fruta, se deben quitar los hoyos y mezclar un poco de az?car. La fruta tambi?n se puede congelar con un jarabe simple, una mezcla de agua y az?car que se ha hervido y reducido a jarabe.
Cuando se enlatan o almacenan en un recipiente herm?tico y se congelan, pueden durar hasta un a?o. Las cerezas secas tienen una vida ?til de aproximadamente 18 meses. Los panaderos tienden a preferir los congelados o enlatados para tartas, muffins y salsas, mientras que las cerezas secas pueden ser una excelente adici?n a las recetas de pan, cereales y granola.
Tambi?n hay beneficios para la salud asociados con la cereza Montmorency. La fruta contiene grandes cantidades de antioxidantes o mol?culas que pueden inhibir la oxidaci?n de otras mol?culas. Tambi?n se cree que la cereza Montmorency contiene qu?micos que act?an como antiinflamatorios. Las personas han atribuido las cerezas ?cidas con la capacidad de ayudar a aliviar los s?ntomas dolorosos de afecciones como la artritis, la gota y la diabetes.