Una canasta de infusión es una herramienta de cocina que se usa para hacer té y para dar sabor a sopas, salsas y otros alimentos. Hay varios estilos diferentes de cestas de infusión disponibles, y la mayoría de las tiendas de suministros de cocina ofrecen un par de opciones para las personas que las necesitan. También es posible pedir cestas de infusión a una amplia gama de fabricantes; Las compañías especializadas en té son una buena fuente para comenzar.
Una canasta de infusión básica es una canasta que está diseñada para caber en una taza. El dispositivo generalmente tiene una abertura rígida acampanada, de modo que descanse sobre una copa, en lugar de deslizarse dentro de ella. La canasta está hecha de malla; algunas canastas de infusión están hechas con una malla metálica fina, mientras que otras son canastas de polietileno hechas de plástico. En todos los casos, la malla permite que el sabor se filtre sin llevar pedazos de té o hierbas. Se puede incluir un asa para permitir una fácil manipulación de la cesta de infusión.
Algunas compañías hacen cestas de infusión que se combinan con tazas específicas. Muchas cerámicas chinas, por ejemplo, hacen cestas de infusión de arcilla que combinan con sus tazas de té. La taza de té también puede venir con una tapa para mantener los líquidos calientes mientras se empapan. En otros casos, una canasta de infusión se hace en un tamaño genérico para que se ajuste a una amplia variedad de platos.
Para usar el dispositivo, la canasta se llena con té, hierbas u otros aromas deseados y se inserta en una taza. Se vierte agua caliente sobre la canasta de infusión para empapar el saborizante, y la canasta se retira cuando se ha remojado lo suficiente. Las cestas de infusión son ideales para el té de hojas sueltas, ya que su amplia construcción permite que las hojas de té floten libremente, desplegándose completamente y aromatizando la taza de té. Algunos cocineros también usan cestas de infusión para aromatizar sopas y guisos, ya sea sumergiéndolos en una taza o tazón separado y agregando el contenido del tazón a la comida, o vertiendo agua caliente a través de una canasta de infusión directamente en la fuente de cocción.
Tanto los filtros metálicos como las cestas de polietileno tienen ventajas y desventajas. Polymesh tiende a manchar y recoger sabores, lo que puede ser indeseable cuando se trabaja con tés delicados. El metal, por otro lado, puede calentarse cuando se deja en una taza de té, lo que genera un dolor considerable para el consumidor desprevenido que intenta sacar una canasta de infusión de metal. En cualquier caso, una canasta de infusión debe lavarse con agua tibia y jabón suave, y debe dejarse secar completamente antes de guardarla.