Un desierto nutricional es un ?rea donde las personas tienen dificultades para acceder a alimentos diversos y saludables. Como resultado, los residentes de un desierto nutricional a menudo comen dietas poco equilibradas, lo que puede crear problemas de salud para ellos mismos. Los desiertos nutricionales tambi?n se denominan a veces «desiertos alimentarios», y son especialmente comunes en los centros urbanos, donde los ciudadanos pueden, en general, carecer de acceso a bienes y servicios b?sicos.
En un desierto nutricional t?pico, los ciudadanos tienen acceso a algunos alimentos, pero no a una selecci?n diversa y equilibrada de alimentos. Tambi?n es com?n tener un acceso especialmente limitado a frutas y verduras frescas, y que los alimentos sean comparativamente muy caros en un desierto nutricional. Por ejemplo, los residentes de un vecindario solo pueden comprar en una tienda de la esquina, donde hay una gran cantidad de alimentos caros y muy procesados, y una escasez de cosas como ensalada de verduras y frutas.
Cl?sicamente, los desiertos nutricionales tambi?n pueden tener una alta concentraci?n de restaurantes de comida r?pida, y sus residentes son a menudo pobres. Tambi?n es com?n que las personas que viven en un desierto nutricional dependan en gran medida del transporte p?blico, la falta de veh?culos privados o la capacidad de usarlos, y como resultado, dependen en gran medida de las ofertas en su vecindario circundante. Cuando se enfrenta a una elecci?n entre comida r?pida en la calle o un largo viaje en autob?s fuera del vecindario para obtener ingredientes frescos, tal vez no sea sorprendente que algunas personas opten por la comida r?pida, especialmente si tienen que lidiar con el cuidado de dependientes relacionados o horarios de trabajo agotadores.
Hay varias razones para que se forme un desierto nutricional. Muchas de esas regiones est?n en vecindarios minoritarios, lo que sugiere que puede estar ocurriendo una cierta cantidad de l?neas rojas. Redlining es una pr?ctica en la que los bancos y otros prestamistas se niegan a invertir en un ?rea espec?fica, lo que dificulta la apertura de un nuevo supermercado o cualquier otro tipo de negocio; com?nmente cuando un distrito se vuelve a marcar, los pr?stamos tambi?n se niegan a los residentes. Aunque esta pr?ctica es expl?citamente ilegal en la mayor?a de los pa?ses, desafortunadamente todav?a es com?n en algunas regiones, porque puede ser dif?cil demostrar que un banco est? practicando la reestructuraci?n.
Los residentes de un desierto nutricional tambi?n pueden carecer de la educaci?n para buscar opciones de alimentos m?s saludables, y su falta de educaci?n tambi?n puede evitar que se agiten por el cambio en sus vecindarios. Las diferencias educativas tambi?n pueden significar que las personas no pueden obtener trabajos bien remunerados y, como resultado, tambi?n tienen restricciones financieras.
Combatir los desiertos nutricionales puede ser un desaf?o. En algunas comunidades, las personas se han levantado para formar jardines comunitarios para mejorar el acceso a los productos, y las organizaciones de caridad han participado en la educaci?n comunitaria para ayudar a las personas interesadas en aprender m?s sobre las opciones de alimentos saludables. La lucha activa contra las l?neas rojas y otras pr?cticas discriminatorias tambi?n es un paso importante para eliminar los desiertos alimentarios, al igual que la voluntad de trabajar a trav?s de las fronteras pol?ticas, culturales y sociales.