Muchos granos bajos en carbohidratos son en su mayoría bajos en carbohidratos digeribles o carbohidratos netos, que son altos en fibra y contribuyen al manejo de niveles saludables de azúcar en la sangre. Los granos como la quinua, el trigo sarraceno y la cebada son granos populares que se pueden usar a menudo en dietas bajas en carbohidratos en pequeñas cantidades, ya que generalmente son más bajos en carbohidratos que la mayoría de los granos como el trigo o el centeno. La mayoría de estos granos se pueden usar como sustitutos del arroz o la avena en las recetas, y todos aportan una cantidad significativa de granos integrales a cualquier dieta. Dado que estos granos pueden aportar una gran cantidad de carbohidratos si se comen en exceso, la mayoría de las personas que hacen dieta baja en carbohidratos tienden a incorporar solo estos alimentos de bajo índice glucémico en pequeñas cantidades.
La quinua es uno de los granos bajos en carbohidratos más populares, y a menudo reemplaza el arroz en los platos para reducir la carga glucémica y aumentar el contenido nutricional de la comida. El alto contenido de fibra de la quinua contribuye a sus bajos niveles de carbohidratos digeribles, o los carbohidratos que influyen en los niveles de azúcar en la sangre. Estos carbohidratos a menudo se denominan carbohidratos netos, que son simplemente los carbohidratos totales menos el contenido de fibra. El análisis nutricional y los estudios de la quinua muestran que es el más nutritivo de los granos bajos en carbohidratos, que contiene todos los aminoácidos esenciales necesarios para la salud humana y animal.
El trigo sarraceno también es popular entre los granos bajos en carbohidratos, y a menudo se usa en pastas bajas en carbohidratos y sin gluten, como un sustituto de arroz o avena y como una adición a las mezclas y cereales con bajo contenido de carbohidratos. El índice glucémico del trigo sarraceno es similar a la quinua, y se considera que tiene un efecto más lento sobre los niveles de azúcar en la sangre que otros granos. El arroz integral, aunque es más alto en carbohidratos totales que la quinua, contiene menos carbohidratos netos que el arroz blanco refinado, lo que lo hace ligeramente mejor para los niveles de azúcar en la sangre. El arroz en general a menudo se evita en las dietas bajas en carbohidratos; sin embargo, el arroz integral se abre paso en algunas comidas bajas en carbohidratos en cantidades pequeñas y moderadas.
La cebada sin cáscara es otro grano popular utilizado por algunas personas que hacen dieta baja en carbohidratos, ya que contiene un nivel más bajo de carbohidratos que la mayoría de los cereales como el centeno o el trigo. Muchos de estos granos bajos en carbohidratos pueden reemplazar los alimentos como la avena o el arroz, lo que hace una adición perfecta de bajo índice glucémico y energético a cualquier receta. Aunque la mayoría de estos granos son más bajos en carbohidratos que otras fuentes de granos, no necesariamente deben considerarse alimentos bajos en carbohidratos en una dieta baja en carbohidratos. La mayoría de los nutricionistas creen que estos alimentos son adiciones saludables a cualquier dieta que incluya una amplia variedad de alimentos y actividad física.