Una despensa comunitaria de alimentos es un servicio que proporciona alimentos a personas necesitadas. Est? dirigido por una organizaci?n sin fines de lucro, como un grupo de la iglesia. Estas instalaciones reciben, compran, almacenan y distribuyen alimentos. Una despensa de alimentos debe seguir las leyes locales, estatales y federales que se relacionan con todos los aspectos de la seguridad alimentaria. Muchas de esas instalaciones en los Estados Unidos solicitan y reciben el estado 501 (C) 3 sin fines de lucro del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
El IRS define un grupo sin fines de lucro como aquel que recauda fondos por razones caritativas sin que sus directores y accionistas obtengan ingresos privados. Las organizaciones con el estado 501 (C) 3 est?n exentas de impuestos. Deben usar todos sus ingresos ganados para lograr los objetivos de su organizaci?n ben?fica. Muchas organizaciones que operan una despensa de alimentos tambi?n ofrecen otros servicios a personas de bajos ingresos, como proporcionar ropa gratis y capacitaci?n laboral.
Las personas de bajos ingresos que necesitan ayuda para proporcionar alimentos para ellos o sus familias pueden ser derivadas a una despensa de alimentos por otra agencia comunitaria, como un banco de alimentos. Un banco de alimentos es una agencia de ayuda contra el hambre que proporciona alimentos a organizaciones distribuidoras como despensas de alimentos. Por lo general, deben convertirse en miembros de la agencia de un banco de alimentos antes de recibir donaciones de alimentos. La despensa debe tener congeladores, refrigeradores y estanter?as adecuados para almacenar alimentos. La ubicaci?n que utilizan las despensas para el almacenamiento de alimentos debe ser limpia y sanitaria.
Una despensa de alimentos a menudo depende de subvenciones. Las subvenciones son premios financieros que no tienen que devolverse. Se brindan a organizaciones sin fines de lucro con fines autorizados por organizaciones que apoyan organizaciones ben?ficas. El dinero inicial se refiere a las subvenciones que se otorgan para ayudar a iniciar un proyecto o grupo caritativo.
Una subvenci?n de operaciones generales se puede utilizar para cualquier cosa que respalde directamente las operaciones de la organizaci?n ben?fica, como suministros de oficina y salarios. Una subvenci?n de operaciones generales puede llamarse una subvenci?n de apoyo operativo. Las subvenciones restringidas son un tipo de subvenci?n que solo se puede utilizar para un prop?sito espec?fico, como para un proyecto especial que est? organizando una organizaci?n ben?fica como una despensa de alimentos.
Las organizaciones ben?ficas deben solicitar subvenciones por escrito. La persona encargada de la despensa puede hacer una subvenci?n para financiar los esfuerzos de alivio de hambre de una despensa de alimentos. La persona a cargo debe asegurarse de mantener registros de los alimentos recibidos y distribuidos. Los destinatarios de los alimentos de las despensas pueden estar obligados a firmar por los alimentos, ya que a menudo est?n calificados por su nivel de ingresos.