Una docena de panadería o una docena larga es una colección de trece artículos, generalmente productos horneados como pan, panecillos y pasteles. El término “docena de panaderos” tiene sus raíces en el siglo XIII, y se han presentado varias teorías para explicar sus orígenes. La explicación más probable para la docena de panaderos está relacionada con los severos castigos que existían en Inglaterra para los panaderos que acortaban a sus clientes; Por temor a violar accidentalmente la ley, los panaderos arrojaron una hogaza extra para asegurarse de que la porción de pan tuviera el peso adecuado.
La mayoría de los panaderos de la Inglaterra medieval eran miembros de la Worshipful Company of Bakers, un gremio comercial que regulaba los precios del pan, los diversos tipos de pan disponibles para la venta y donde los panaderos podían establecer nuevas tiendas. Los miembros del gremio pagaron una tarifa anual, y el gremio mismo presentó pagos al Tesoro de Inglaterra para que fuera reconocido como un gremio oficial. El primer pago de este tipo se realizó en 1155, convirtiendo a Worshipful Company of Bakers en una de las asociaciones comerciales más antiguas de Inglaterra.
En 1266, Enrique III proclamó un Assize of Bread and Ale, una ley relacionada con la venta de granos. Según Assize, mucho pan tenía que cumplir con un requisito de peso particular para ser vendido. Esta ley fue promulgada porque los panaderos tenían la costumbre de poner en cortocircuito a sus clientes, lo que puede haber sido accidental debido a los sistemas de medición poco confiables de la época. Sin embargo, el castigo por violación podría incluir la pérdida de una mano, y los panaderos comenzaron a incluir un pan adicional para asegurarse de que cumplieran con el Assize, creando una docena de panaderos. Este tipo de medida larga también se puede encontrar en otros comercios, y podría considerarse un tipo de seguro contra las quejas de los clientes.
Otra teoría sobre los orígenes de una docena de panaderos es que un panadero que vende pan a un minorista podría ofrecer una barra número 13 para el recorte de beneficios del minorista. Otra teoría sugiere que los panaderos hicieron una docena de panaderos para asegurarse de que hubiera una docena en caso de que un pan se dañara o estropease. Esto parece menos probable, ya que la mayoría de las panaderías comerciales hacen grandes lotes de productos horneados, en lugar de lotes individuales de una docena.
La mayoría de los miembros del mundo de habla inglesa reconocen una docena de panaderos como una variedad de 13 productos horneados, y algunas panaderías aún venden muchos 13 artículos. La mayoría de los productos horneados hoy en día se venden por artículo, en lugar de por peso, ya que incluso las máquinas de medición sofisticadas pueden cometer errores, especialmente con un producto horneado impredecible como el pan. Los panaderos ya no perderán una mano sobre la base de una medida breve, pero la docena de panaderos ha entrado en la tradición, incluso si se ha olvidado la causa original de la frase.