Un ?rbol de hoja perenne nativo de las Indias Occidentales, el ?rbol de guan?bana es conocido por la fruta grande y vers?til que produce. Las guan?banas son muy populares en todo el mundo, pero rara vez se encuentran frescas fuera de las ?reas tropicales en las que se cultivan.
Miembro de la familia Cherimoya, el ?rbol de guan?bana es corto y tupido, generalmente alcanza una altura de 25-30 pies (7.62-9.14 m). Sus frutos grandes, en forma de coraz?n, maduran durante el verano y el oto?o y pueden pesar hasta 6.8 kg (15 lb). La piel verde y cori?cea de la guan?bana no es comestible y est? cubierta de espinas flexibles, protegiendo segmentos blancos fibrosos de fruta ?cida en su interior. Cada segmento f?rtil contiene una sola semilla negra dura; una guan?bana puede contener desde unas pocas docenas hasta 200 semillas.
La guan?bana requiere un clima c?lido y h?medo para prosperar. Originalmente cultivado en las Indias Occidentales y Am?rica tropical, ahora se cultiva en las Bahamas, el sudeste de China, Australia y ?frica occidental. En los Estados Unidos continentales, la guan?bana puede sobrevivir en las partes m?s meridionales de Florida, y solo si est? cuidadosamente protegida de las heladas durante los meses de invierno.
La carne de la guan?bana es agria, pero las frutas que son menos ?cidas y fibrosas que la mayor?a pueden cortarse en secciones y comerse con una cuchara, o desgarrarse y usarse en ensaladas de frutas. Con mayor frecuencia, la pulpa se prensa y se cuela para extraer el jugo, que luego se endulza y se usa en muchas bebidas, helados y sorbetes. Se puede usar una licuadora el?ctrica para procesar la pulpa, pero primero se debe tener cuidado de eliminar todas las semillas de la fruta, ya que son t?xicas.
Las guan?banas son extremadamente vers?tiles. Un pur? hecho al procesar la carne blanca con az?car se congela bien y se puede usar en una variedad de recetas de postres. La pulpa de la guan?bana tambi?n se puede enlatar y exportar para uso comercial. En Indonesia, las guan?bana inmaduras se cocinan como verduras. En Brasil, son asados ??o fritos.
En muchos pa?ses, se cree que las guan?banas tambi?n tienen propiedades medicinales. Los efectos diur?ticos de la fruta madura se usan com?nmente como remedio para la uretritis. Tambi?n se cree que la savia de las hojas tiene propiedades curativas y puede usarse como cataplasma para aliviar la hinchaz?n y el eczema.