Para ser digeridas, las grasas deben descomponerse para que puedan ser absorbidas por el intestino. Este proceso es realizado por un tipo de enzima soluble en agua conocida como lipasa. La mayor?a de las lipasas son creadas por el p?ncreas, aunque tambi?n se producen en otras partes del cuerpo, como el est?mago, el h?gado y las gl?ndulas salivales.
Una lipasa act?a para descomponer las grasas, o l?pidos, a trav?s de la hidrolosis. Este es un proceso qu?mico en el que una mol?cula se descompone al agregarle una mol?cula de agua. El h?gado primero libera sales biliares, que se adhieren a la superficie de las gotas de grasa, lo que facilita la descomposici?n de la lipasa. Las grasas se separan en dos componentes b?sicos, ?cido graso y glicerol. Estas mol?culas pueden ser absorbidas por el intestino delgado.
La pancreatitis, o inflamaci?n del p?ncreas, puede afectar la producci?n de lipasa pancre?tica y sus niveles en el cuerpo. Hay varias causas posibles de pancreatitis, incluido el consumo excesivo de alcohol, c?lculos biliares o infecci?n. Puede conducir a altas cantidades de la enzima en la sangre. Si se sospecha pancreatitis, un m?dico puede realizar una prueba de lipasa, donde se toma una muestra de sangre y se miden los niveles de enzimas, para confirmar.
Muy pocas lipasas en el cuerpo pueden causar varios problemas. Como las enzimas son responsables de descomponer las grasas, las personas con deficiencias pueden tener altos niveles de colesterol y triglic?ridos en la sangre, y tambi?n pueden tener problemas para perder peso. A la larga, estos problemas pueden conducir a problemas m?s graves, como enfermedades card?acas y diabetes. Las v?ctimas tambi?n pueden experimentar espasmos musculares y de colon. Algunas causas de deficiencia de lipasa son la producci?n insuficiente del p?ncreas y ciertas afecciones gen?ticas.
Los suplementos de lipasa est?n disponibles para personas con deficiencias. Estos suplementos se pueden hacer usando enzimas animales o vegetales y generalmente vienen en forma de p?ldora. Adem?s de ayudar a las personas con bajos niveles de enzimas, tambi?n pueden ser eficaces para aliviar problemas gastrointestinales como gases, hinchaz?n e indigesti?n.
Las personas con ciertos trastornos pueden ser incapaces de absorber suficientes nutrientes de los alimentos que comen, lo que a menudo puede conducir a deficiencias de nutrientes y p?rdida de peso. La enfermedad cel?aca y la enfermedad de Crohn, que da?an los intestinos, pueden tener este efecto. Los pacientes con fibrosis qu?stica pueden presentar mucosidad espesa en el intestino que bloquea las enzimas y los nutrientes. Para estos tipos de problemas, un suplemento de lipasa puede ser ?til para ayudar a la absorci?n de nutrientes.