Los levantadores de pesas, los culturistas y otros atletas suelen usar un arnés para la cabeza para fortalecer y definir los músculos del cuello. Típicamente hecho de cuero o nylon, este equipo de ejercicio se usa junto con placas de peso libre y puede pesar hasta 250 libras (113.4 kilogramos). El uso rutinario de un arnés para la cabeza puede aumentar la masa muscular y fortalecer los músculos del cuello, los hombros y la parte superior de la espalda.
Un arnés para la cabeza generalmente consiste en una correa larga que se extiende sobre la parte superior de la cabeza y dos correas estabilizadoras más cortas en la frente y la parte posterior de la cabeza. Cada extremo de la correa larga se sujeta a cadenas de acero que posteriormente se unen a pesas libres. A medida que la persona que usa el arnés para la cabeza levanta o baja la cabeza, la resistencia contra la placa de pesas adjunta ejercita el cuello, los hombros y los músculos de la parte superior de la espalda para fortalecer y definir. Muchos expertos en acondicionamiento físico recomiendan fortalecer el cuello para ayudar a evitar lesiones mientras realizan otros ejercicios o actividades físicas.
El levantamiento de pesas a menudo pretende mostrar la masa muscular y la definición corporal. El cuello suele ser el grupo de músculos más obvio ya que otras partes del cuerpo generalmente están cubiertas por la ropa. Al definir los músculos del cuello con un arnés para la cabeza, un culturista puede exhibir fácilmente el desarrollo muscular.
El uso de un arnés para la cabeza como equipo de ejercicio generalmente incluye estar de pie, sentado y posturas propensas. Estar de pie o sentado y bajar y levantar la barbilla mientras usa un arnés para la cabeza unido a una placa de pesas puede fortalecer los músculos del cuello. El ejercicio del cuello en una posición boca abajo se puede lograr acostado de espaldas o de lado. Cuando se usa el arnés por delante mientras está acostado, el ejercicio en ambos lados del cuello generalmente conduce a un desarrollo simétrico.
Muchos expertos en acondicionamiento físico enfatizan la necesidad de seguridad al usar un arnés para la cabeza. El cuello es un área crítica para proteger, ya que el daño a las vértebras y los nervios puede conducir a la pérdida de la función adecuada de las extremidades y la parálisis. Usar pesas bajas y repeticiones altas en lugar de pesas pesadas y menos repeticiones es un método común para proteger el cuello.
Los atletas que usan regularmente arneses para la cabeza para la fuerza del cuello incluyen luchadores, boxeadores, levantadores de pesas y culturistas. El arnés también es comúnmente utilizado por otros participantes de deportes que requieren cuellos, hombros y espalda superiores fuertes y bien desarrollados. Los culturistas competitivos que aumentan la masa muscular en otras áreas del cuerpo pero descuidan el cuello generalmente reciben puntajes de competencia más bajos, al igual que los competidores que desarrollan en exceso el área del cuello.