El crujiente de manzana es un postre hecho al llenar una sartén pesada con manzanas frescas cubiertas con una mezcla de streusel y hornear el plato en el horno hasta que el streusel se vuelva crujiente y las manzanas se ablanden. Por lo general, el crujiente de manzana se sirve caliente, a veces con crema batida o helado como cobertura, aunque también se puede comer frío. Este plato es especialmente popular en otoño e invierno, cuando muchas personas se encuentran buscando postres cálidos para aliviarse del clima frío.
Este postre es parte de una familia más grande de patatas fritas, zapateros, migajas, gruñidos, etc., con varios otros nombres coloridos que se utilizan en regiones aisladas del mundo. Puede comparar la manzana crujiente con una tarta de manzana sin la masa de tarta, lo que la convierte en un postre mucho más simple en el que la fruta está diseñada para ser la estrella del espectáculo.
Para que la manzana esté crujiente, necesita una bandeja para hornear, idealmente una bandeja pesada que conduzca el calor lenta y uniformemente, junto con algunas manzanas y una cubierta de streusel. Primero haga el streusel, déjelo a un lado mientras pela, descorazona y corta las manzanas, creando pequeños trozos. Tire las manzanas en la sartén, cubra con el streusel y hornee a 350 grados Fahrenheit (177 grados Celsius) hasta que vea que el streusel comienza a dorarse, alrededor de 25-45 minutos, dependiendo del tamaño de la sartén.
Las manzanas usadas en crujientes de manzana pueden variar considerablemente. A muchas personas les gusta usar manzanas crujientes como Granny Smith, Fujis, Suncrisps, Braeburns, Pippins, Jonathans, Cox’s Orange Pippins y Jonagolds, entre otras. Estas manzanas se descomponen muy bien durante el proceso de cocción, absorbiendo los sabores de la cobertura sin volverse blandas, como suelen hacer las manzanas modernas deliciosas doradas y rojas. Muchos cocineros también tiran las manzanas con jugo de limón o vinagre para evitar que se doren demasiado rápido y para agregar un ligero toque a su manzana crujiente.
La cobertura de Streusel se prepara mezclando harina y azúcar en una proporción de 4: 1 con especias como canela, pimienta de Jamaica, nuez moscada y jengibre, y revolviendo la harina con mantequilla derretida. A algunas personas les gusta agregar avena rápida a su cobertura de streusel para obtener más textura. Para las personas con intolerancia al gluten, las alternativas de harina sin gluten se pueden usar en streusel. Dado que las propiedades glutinosas de la harina de trigo regular no son críticas en streusel, se puede usar cualquier cobertura sin gluten. Por ejemplo, la harina de maíz podría agregar un sabor a nuez y una textura interesante, o los panaderos sin gluten podrían quedarse con una mezcla básica de harina. Los veganos y los vegetarianos estrictos pueden usar margarina o aceite como reemplazo de la mantequilla.