Una naranja es un tipo de fruta clasificada como cítrica, un género de plantas con flores que también incluye toronja, limones y limas. A menudo llamada naranja de verano, una naranja de Valencia se cultiva principalmente para su producción de jugo. Es una de las variedades de naranja más plantadas en el mundo. La fruta toma su nombre de su parecido con una variedad española de naranja originaria de Valencia, una ciudad famosa por sus naranjos. Las naranjas de Valencia se pueden distinguir de otros tipos de naranjas por su alto contenido de jugo, bajo conteo de semillas y sabor dulce. Las naranjas también son climáticamente adaptables, lo que explica su viaje y viabilidad en muchas regiones del mundo.
La naranja de Valencia madura más tarde que las naranjas de ombligo, alargando la temporada de crecimiento para los productores de naranja y, en consecuencia, haciendo que Valencias sea comercialmente valiosa. La naranja madura a principios de febrero, adquiere un color dorado y se almacena bien en el árbol. La temporada de cosecha dura de marzo a octubre, dependiendo de la región de cultivo. Mayo, junio y julio marcan los meses pico de la naranja. Si no se recoge la naranja, puede producirse un reverdecimiento de la cáscara más adelante en la temporada. Sin embargo, este retorno de clorofila a la piel no afecta la dulzura y la madurez de la naranja en su interior.
Externamente, la naranja de Valencia es una fruta de tamaño mediano instalada en una piel que es bastante delgada, lisa, fácil de pelar y de un color naranja intenso. Una naranja Valencia promedio contiene de 70 a 80 calorías y es alta en fibra y vitamina C. Las naranjas Valencia de alta calidad son pesadas y firmes para su tamaño. Aquellos con coloración descolorida, puntos blandos o piel arrugada no deben consumirse. Cuando se refrigeran, estas naranjas conservan su dulzura y jugosidad hasta por seis semanas. El jugo de Valencia recién exprimido tampoco perderá nada de su contenido de vitamina C cuando se cierre herméticamente y se enfríe inmediatamente en el refrigerador durante la noche.
Se cree que las naranjas dulces, incluida la Valencia, se originaron en China y fueron distribuidas a las Américas por los primeros exploradores europeos, incluido Cristóbal Colón. Hoy se cultivan en regiones subtropicales que abarcan el Lejano Oriente, el Mediterráneo, Sudáfrica, Australia, América del Sur y el Caribe. Brasil lidera la producción mundial de naranjas y cítricos de Valencia en general, seguido de los Estados Unidos, donde Florida produce la mayor parte de la cosecha del país, seguido de California. La cosecha de Valencia representa aproximadamente el 50 por ciento de la producción de naranja en Florida, donde se introdujo en 1870.