Los encurtidos de pan y mantequilla, también conocidos como encurtidos agridulces, se encuentran en el extremo más dulce del espectro de encurtidos, pero no del nivel de los encurtidos dulces tradicionales. A menudo se venden en tiendas como rebanadas arrugadas, ideales para cubrir hamburguesas y otros sándwiches salados. Los encurtidos de pan y mantequilla también se pueden encontrar en forma de cubo de ensalada para su uso en ensaladas de carne fría o pasta, o incluso como un condimento finamente picado. Algunos entusiastas de los encurtidos prefieren su sabor agridulce sobre el agudo mordisco de los encurtidos.
Hay literalmente docenas de recetas diferentes para encurtidos de pan y mantequilla disponibles, pero hay algunos ingredientes básicos y métodos comunes a todos ellos. Comienzan como pepinos en rodajas finas, preferiblemente las variedades más pequeñas criadas especialmente para encurtir. Estas rodajas de pepino se combinan con cebollas en rodajas en un recipiente de metal grande. Luego se agregan grandes cantidades de sal y hielo en vinagre encima para hacer que las rodajas de pepino crudas estén más crujientes. Todo el lote está cubierto con un paño limpio y absorbente y, a menudo, se pesa para forzar la salida de más humedad de los pepinos. Este proceso inicial de salmuera y crujiente puede llevar varias horas hasta un día.
Después de que el proceso inicial de salmuera ha finalizado, el exceso de líquido se drena y los encurtidos que se van a enjuagar se enjuagan completamente. Las cebollas y pepinos en rodajas se colocan en una olla grande que contiene azúcar, vinagre y especias como la cúrcuma, semillas de apio y semillas de mostaza. Algunas recetas también requieren ajo, pero esto puede considerarse una preferencia personal. Los pepinos se sumergen en esta solución de azúcar, vinagre y especias hasta que la mezcla alcance un punto justo debajo de la ebullición. Después de unos minutos, los encurtidos de pan y mantequilla están listos para ser enlatados en frascos.
El proceso de enlatado se considera «enlatado en caliente». Cuando la solución de azúcar y vinagre se ha enfriado lo suficiente para una manipulación segura, el contenido se vierte en frascos Mason limpios, lo que permite un pequeño espacio en la parte superior. Una vez que los frascos se han llenado, se colocan en un baño de agua caliente durante al menos diez minutos para matar los organismos restantes, y luego se agregan las tapas. Los encurtidos de pan y mantequilla, a diferencia de otras variedades, se pueden comer a los pocos días de enlatarlos, y no requieren mucho tiempo en el estante para intensificar su sabor. Estos encurtidos se consideran una buena introducción al mundo del encurtido y el enlatado, ya que la receta es sencilla y los resultados suelen ser bastante satisfactorios.