Una tienda de refrescos, a veces llamada fuente de refrescos, es un restaurante especializado en refrescos y otras delicias, como batidos y helados. Las fuentes de soda eran lugares de reunión populares en los primeros y medios años del siglo XX, particularmente en el medio oeste de los Estados Unidos. Si bien la mayoría ha desaparecido desde entonces, algunos permanecen abiertos en la actualidad, generalmente capitalizando su valor nostálgico. A menudo se asociaron con la cultura juvenil y juvenil. Como resultado, la tienda de refrescos a menudo aparece como un lugar de reunión para jóvenes en cómics, programas de televisión y películas ambientados en el pasado.
En el siglo XIX y principios del XX, viajar era aún un inconveniente para muchos estadounidenses. Las ciudades pequeñas y medianas a menudo tenían algunas tiendas en el centro que proporcionaban comercio e interacción social. Muchas de esas tiendas, como supermercados o farmacias, capitalizaron su estatus como lugares centrales de reunión mediante la instalación de fuentes de refrescos, máquinas que proporcionaban refrescos. En el siglo XX, se establecieron algunas empresas especializadas en torno a estos dispositivos populares. Este fue el origen de la tienda de refrescos.
La tienda era un lugar popular para que los jóvenes se reunieran en muchas comunidades estadounidenses. Además de los refrescos carbonatados, muchos ofrecían helados y bebidas relacionadas, como flotadores, maltas y batidos. Fueron considerados lugares seguros para las citas y otras actividades sociales. La llegada de las máquinas de refrescos de autoservicio significó el fin de estos negocios, muchos de los cuales habían cerrado en la década de 1970. Algunas permanecieron abiertas hasta bien entrado el siglo XXI, a menudo con una decoración retro y auténticas fuentes de refrescos para crear un encanto nostálgico.
Estos locales ofrecen lugares importantes en películas clásicas como It’s a Wonderful Life, ambientada en la década de 1940 y American Graffiti, ambientada en la década de 1960. En un episodio de la serie de televisión original de Twilight Zone, un personaje está encantado de descubrir una antigua fuente de gaseosa, sin darse cuenta de que ha viajado a su propio pasado. El popular cómic infantil Archie usó una tienda de refrescos como lugar de reunión para sus protagonistas adolescentes mucho después de que las fuentes de refrescos reales desaparecieran en su mayoría.
La tienda de refrescos se ha convertido en un símbolo icónico de la cultura de los pequeños pueblos de América y los adolescentes. Las películas modernas ambientadas en el pasado a menudo presentan estas tiendas para establecer rápidamente este tipo de ambiente. Tal tienda desempeña un papel crucial en la película de 1998 Pleasantville, sobre los adolescentes de hoy en día que ingresan al mundo de fantasía de la década de 1950. En la película Reefer Madness de 2005, los adolescentes se reúnen en una tienda de refrescos para un emocionante número musical. El personaje central de la exitosa película de 1985 Regreso al futuro se mete en una pelea en una tienda de refrescos, al igual que los héroes de Indiana Jones de 2008 y el Reino de la Calavera de Cristal; Ambas películas están ambientadas en la década de 1950.