Las fresas liofilizadas son fresas que se han procesado de una manera que conserva su sabor fresco y extiende la vida útil de las bayas durante años. Cuando las fresas se liofilizan, se elimina casi toda la humedad dentro de ellas, dejando una fruta ligeramente esponjosa, pero en su mayoría quebradiza, que puede reconstituirse con líquido, triturarse y usarse en recetas o comerse en su forma seca. Una ventaja de usar fresas liofilizadas en algunas recetas es que pueden hornearse o mezclarse y mantener su forma y la mayor parte de su textura original sin volverse blandas. Además, el sabor de las fresas liofilizadas, cuando no se reconstituye, es mucho más concentrado de lo normal, lo que permite su uso casi como una especia.
La forma en que se hacen las fresas liofilizadas comienza con el proceso de congelación. Esto implica limpiar y secar las fresas y ponerlas en una máquina especial que las congele a temperaturas tan bajas como -112 ° Fahrenheit (-80 ° Celsius) para convertir rápidamente la humedad en hielo. Después de congelarlas, las fresas se secan en una cámara en la que se baja la presión del aire y se aplica algo de calor, lo que hace que los cristales de hielo se evaporen sin primero convertirse en líquido y humedecer la carne de las bayas. Las fresas se calientan nuevamente para eliminar la humedad restante, dejando solo la fruta deshidratada en su mayor parte intacta. Las fresas liofilizadas se sellan en recipientes sellados al vacío para evitar que la humedad llegue a ellas cuando se envían a sus destinos finales.
Un buen uso para las fresas liofilizadas es en productos horneados como pasteles o panes. Son muy adecuados para este tipo de cocción porque, cuando se agregan secas a la masa, las fresas se rehidratan lentamente a medida que se libera el vapor del pastel o el pan mientras se cocina. También se pueden enrollar dentro de la masa de hojaldre. El resultado final será un producto horneado que contiene fresas casi enteras con un sabor maduro y un sangrado de color mínimo.
Otro uso popular para las fresas liofilizadas es como un acento crujiente para el cereal de desayuno. También se pueden agregar a yogur, avena o bebidas de frutas. Estas fresas pueden incluso cortarse en trozos grandes y usarse como cobertura para pasteles o helados.
Un aspecto que a menudo se pasa por alto al comer fresas liofilizadas es que son engañosamente ligeras. Después de ser liofilizadas, las bayas pesan mucho menos de lo que lo harían de otra manera, y puede ser fácil usar demasiadas en una receta o comer demasiadas como merienda. Las fresas en este estado son casi todos carbohidratos, lo que puede ser una preocupación para algunas personas con dietas especiales.