Las clasificaciones de llantas son clasificaciones estandarizadas que se utilizan para transmitir información a los consumidores sobre la seguridad de las llantas y las condiciones apropiadas para tipos específicos de llantas. Algunas clasificaciones se imprimen directamente en el neumático, mientras que otras se pueden encontrar en bases de datos mantenidas por agencias gubernamentales que realizan clasificaciones de neumáticos. Al comprar llantas, las personas definitivamente deben investigar sus calificaciones, ya que obtener llantas con la calificación adecuada puede ahorrar tiempo, hacer que un automóvil sea más seguro y mejorar el rendimiento.
Se imprime una gran cantidad de información en un neumático, incluido el tamaño y el tipo. Además, se imprime una breve combinación de número / letra como 90T en el neumático para proporcionar información sobre su índice de carga e índice de velocidad. Estas dos clasificaciones de neumáticos indican cuánto peso puede soportar el neumático y la velocidad máxima a la que puede usarse de manera segura. Como regla general, cuanto mayor sea el índice de carga / velocidad, mejor. Los gráficos están disponibles para convertir los índices de carga y velocidad: en el ejemplo anterior, el neumático puede transportar 1.323 libras (600 kilogramos) y viajar a 118 millas por hora (kilómetros por hora).
Otras clasificaciones de llantas incluyen clasificaciones de desgaste de la banda de rodadura, que muestran cuánto tiempo le llevará al neumático desgastarse, siendo más deseables las clasificaciones más altas, y clasificaciones de tracción, que demuestran qué tan bien se desempeña la llanta en condiciones húmedas. Finalmente, las clasificaciones de temperatura que se determinan probando el neumático en condiciones de alta temperatura también pueden ser muy valiosas. Cuanto mayor sea la calificación, mejor será la calidad del neumático.
Las diferentes aplicaciones requieren diferentes clasificaciones. Alguien que maneja muchas autopistas en el desierto quiere un automóvil con un índice de alta velocidad, un alto índice de desgaste y una alta temperatura. Alguien que transporta principalmente cargas pesadas por la ciudad podría estar más preocupado por el índice de carga. Algunos fabricantes de automóviles también ofrecen recomendaciones sobre las clasificaciones de neumáticos en sus manuales o en los carteles de las puertas, para que los conductores puedan elegir los neumáticos correctos.
Una tienda de neumáticos de buena reputación debería poder proporcionar información sobre las calificaciones de los neumáticos y ayudar a los consumidores a seleccionar los mejores neumáticos para su automóvil si no están seguros de qué tipo de neumáticos comprar. Los consumidores deben recordar que los neumáticos de alta calidad pueden ser caros, pero estos neumáticos a menudo se pagan solos porque duran más, ayudan a los autos a funcionar de manera más eficiente y contribuyen a la seguridad general. Además de comprar las llantas adecuadas para un automóvil, también es importante recordar mantenerlas y mantenerlas correctamente infladas.