Las cuñas del eje son piezas delgadas de metal que se colocan entre un eje y un resorte plano para ajustar el ángulo del piñón del eje del vehículo. Comúnmente ofrecidos en ángulos de 2 a 8 grados, las cuñas del eje están diseñadas para atornillarse a la parte inferior del paquete de ballestas y mantenerse en su lugar mediante un ajuste de interferencia entre el resorte y la almohadilla del resorte en el eje, así como el centro perno del paquete de primavera. Al usar cuñas de eje en un eje delantero, como en una aplicación de tracción en las cuatro ruedas, se debe tener especial cuidado para corregir la configuración de las ruedas delanteras y la inclinación después de colocar las cuñas en su lugar.
La suspensión trasera de un vehículo está diseñada para brindar un rendimiento óptimo con un ángulo de piñón predeterminado. El ángulo del piñón refleja el ángulo en grados en que el piñón del eje trasero está posicionado en relación con el suelo o la carretera. Por lo general, lo mejor es colocar el piñón en un ligero ángulo descendente en el yugo del eje de transmisión. Este es el ángulo que le da a los neumáticos la mejor mordida en la superficie de la carretera, proporcionando la mejor tracción y manejo para el vehículo. Si bien se tiene en cuenta cierto grado de ángulo de piñón en la colocación de las almohadillas de montaje de resorte, ciertas alteraciones como el tamaño de la llanta, la altura de manejo y el desgaste del resorte pueden cambiar el ángulo, lo que requiere cuñas del eje para corregir el problema.
Este método de ángulo de piñón se logra solo con una suspensión de ballesta. Las suspensiones de resortes helicoidales utilizan una configuración de suspensión de cuatro enlaces con dos barras de suspensión superiores y dos inferiores que posicionan el eje trasero. El ángulo del piñón no se ajusta con cuñas del eje, sino a través del ajuste de las barras de suspensión superiores. En cualquiera de los sistemas de resorte, se utiliza un medidor de ángulo de piñón para determinar la cantidad de ángulo de piñón que se ajusta en la suspensión. Este es típicamente un medidor magnético que se coloca contra el hocico del extremo trasero o contra el yugo del piñón del eje trasero.
En una aplicación de tracción en las cuatro ruedas, las cuñas del eje a menudo se usan para combatir el ángulo severo del eje de transmisión derivado de la elevación excesiva de la suspensión. Con una elevación excesiva, el eje de transmisión a menudo puede correr en un ángulo severo con el eje, creando una unión en la junta universal. Colocar cuñas del eje en el paquete de resorte a menudo puede aliviar el problema al mover el piñón del eje hacia arriba hacia el eje de transmisión. El uso de cuñas de eje solo puede eliminar una parte del problema antes de que el aumento del ángulo negativo o ascendente comience a causar otros problemas dentro de la suspensión. En el eje delantero, las cuñas del eje pueden alterar severamente los ángulos de giro y inclinación hacia el negativo, creando un vehículo peligrosamente mal manejado.