La mantequilla de avellana es una mantequilla de nuez rica y cremosa hecha del producto del árbol de avellana o avellana. Aunque no es tan popular como las mantequillas de nueces como el maní y la almendra, la mantequilla de avellana a veces está disponible en supermercados y tiendas naturistas. También es posible hacerlo en casa con la ayuda de una licuadora o un molinillo de nueces.
Para hacer mantequilla de avellana, las avellanas se tuestan y luego se muelen con aceite. Algunos productores usan aceite de avellana, mientras que otros pueden agregar almendras, aceitunas o semillas de uva. Solo se necesita una pequeña cantidad de aceite, ya que las nueces son naturalmente bastante aceitosas. El resultado final es una pasta densa que puede mancharse con trozos de la piel de las avellanas, a menos que se hayan eliminado. Como es el caso de la mantequilla de maní, la mantequilla de avellana está disponible en formatos cremosos y gruesos.
Al igual que otras mantequillas de nueces, la mantequilla de avellanas es muy rica en grasas. El alto contenido de grasa lo hace rico y muy agradable para muchos consumidores, pero también amenaza su estabilidad. La mantequilla comprada generalmente es estable durante seis meses a un año antes de abrirse. Una vez abierta, la mantequilla de nuez debe refrigerarse para que los aceites naturales no se pongan rancios, y se debe usar idealmente dentro de los cuatro meses. Asegúrate de revolver la mantequilla cuando la uses, ya que la grasa tiende a formar una capa en la parte superior.
Hay una serie de usos para la mantequilla de avellana. Dado que es tan rico, es importante recordar que un poco ayuda mucho. A algunos consumidores les gusta untarlo en tostadas o galletas, o comerlo con frutas como manzanas. También se puede incorporar en recetas de postres que requieren mantequilla de maní, o en capas en pasteles y sándwiches de galletas. Para las personas que gustan de la comida vienesa, la mantequilla de avellana es un componente crucial de las avellanas finas, populares galletas de mantequilla que se pueden sumergir en chocolate para obtener un sabor especialmente lujoso.
Además de ser rica en grasas, la mantequilla de avellana también tiene un gran contenido de proteínas, al igual que las nueces. Las nueces también contienen algo de calcio y hierro. Aunque probablemente no sea saludable en grandes cantidades simplemente por el contenido de grasa, una pequeña muestra tiene algún mérito dietético. También es importante recordar que la grasa en este tipo de mantequilla es una grasa «buena» que no debería afectar negativamente los niveles de colesterol.