Las moras se refieren a la planta del género y especie Rubus fruticosis, así como a su fruto. Existen numerosas subespecies y una serie de cultivares que se han desarrollado a partir de moras comunes, como Marionberries y Olallieberries. Si vives en el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos, probablemente ya estés familiarizado con las moras, ya que crecen de forma silvestre y tenaz en muchas áreas no despejadas. Puede estar familiarizado con ellos si alguna vez ha tratado de erradicarlos de un jardín, ya que son una especie agresiva que volverá una y otra vez para invadir sus plantas más cultivadas.
Por otro lado, algunas personas agradecen la vista de hojas verdes de las moras e incluso las espinas, ya que producen una fruta deliciosa. Las moras no son realmente bayas, sino que tienen racimos de drupelets, o pequeñas frutas en cada «baya». Generalmente se consideran maduros cuando las drupeletas son completamente negras; no los confundas con frambuesas y recógelas cuando estén rojas o tendrás una fruta muy amarga. No maduran bien después de haber sido cosechadas, por lo que es importante tener paciencia para esperar que las moras maduren.
En las tiendas encontrarás moras, a menudo a precios bastante caros, alrededor de finales de julio y principios de agosto. Es posible que pueda encontrar moras frescas antes si se envían desde México. En México, la industria de la zarzamora está en auge y, dado que la fruta madura antes dado el clima, es posible que pueda encontrar bayas frescas maduras a principios de junio.
Las personas en el noroeste del Pacífico a veces se ríen de los precios de las moras, dada la rapidez con que se extenderán y crecerán, y el mínimo cultivo o cuidado que se requiere de ellas. Puede encontrarlos creciendo a lo largo de los costados de las carreteras, cerca de las orillas de los ríos, en las servidumbres de las principales ciudades y en pequeños arroyos. Los encontrará en muchos patios traseros y en numerosos parques estatales, nacionales y municipales. Se requiere cierto cuidado si elige moras en más «áreas boscosas», ya que el roble venenoso a menudo crece cerca o dentro de las plantas de moras.
Cuando las plantas de mora se dejan solas, pueden crecer a alturas impresionantes, muchas de más de 10 pies (3.05 m) o más. Prosperan mejor donde tienen algo de exposición al sol, aunque incluso a la sombra les va bien. Las moras silvestres están plagadas de espinas, lo que ayuda a proteger las plantas. Por supuesto, dado que las moras saben tan bien, los botánicos han desarrollado variedades sin espinas, y variedades que pueden entrenarse en tallos como las frambuesas si realmente quieres cultivar bayas o simplemente tener un método más fácil para recogerlas. Al elegir el tipo salvaje, el sabor aún puede ser excelente, y a menudo es una compensación por algunos dedos pinchados, aunque puede usar guantes.
Las moras son excelentes para comerlas solas o cubiertas con helado. Hacen deliciosas mermeladas, conservas, pasteles y tartas. Las moras en muffins son simplemente deliciosas, y los bollos de moras son populares. La fruta es saludable, rica en antioxidantes, especialmente vitamina C. La miel de mora también es muy popular, ya que la fruta produce néctar de alta calidad para las abejas. Por lo general, es de color oscuro, casi imitativo de la fruta madura y tiene un sabor terroso y afrutado que muchos consideran superior a otros tipos de miel.