La naranja sanguina es quizás una de las frutas cítricas más sorprendentes. Mientras que el naranja promedio se corta para revelar una pulpa anaranjada de color oscuro a claro, las personas que cortan o pelan una naranja sanguina, que es una naranja estándar mutada, al principio pueden sorprenderse al encontrar la pulpa de la fruta de un rojo profundo, sanguíneo o sangriento color. Tales profundidades carmesí revelan una dulzura notable, y las naranjas de sangre, que pueden estar disponibles un poco antes en la temporada que las naranjas tradicionales, son apreciadas por su jugosidad, sabor robusto y color sobresaliente.
Durante mucho tiempo conocido por los europeos, especialmente en España e Italia, el conocimiento de las naranjas sanguinas es bastante nuevo en lugares como las Américas. Hay algunos lugares soleados en los EE. UU. Donde esta naranja ahora se cultiva comercialmente, pero con mayor frecuencia, el stock aún se entrega desde Europa. Hay algunas especies variantes de naranjas sanguinas, y las más famosas son Sanguinello, Moro y Tarocco. Los tres se consideran buenos en sabor, pero pueden tener sus propias características; por ejemplo, el Moro se piensa más rojo mientras que el Tarocco puede tener el mayor sabor.
No importa qué naranjas de sangre las personas encuentren disponibles, por lo general en el hemisferio occidental alrededor de febrero, ciertas características caracterizan a estas naranjas. Además de la carne sanguínea, tienden a ser de piel relativamente delgada y jugosas. La mayoría tiene semillas, pero la cantidad de semillas puede variar de muchas a pocas. Las naranjas de sangre son típicamente más pequeñas que las naranjas tradicionales. La apariencia en la piel también puede variar, y a veces a medida que la naranja madura, aparece un rubor rojo en la piel, mientras que otras permanecen pálidas a naranja oscuro sin esta apariencia.
Lo más simple que se puede hacer con una naranja de sangre es pelarla y comerla. Aunque la piel es delgada, se pueden pelar, o se pueden cortar y convertir en botes clásicos de color naranja para el consumo. El jugo rojo puede ser un poco propenso a las manchas, por lo que se recomienda una servilleta o una toalla de papel.
Hay muchas recetas que incluyen naranjas sanguinas. Se pueden usar en una variedad de postres, y son una excelente adición en ensaladas verdes o su jugo se puede usar en aderezos cítricos. Pueden animar ensaladas de frutas y, esencialmente, emplearse en cualquier receta que requiera naranjas de otros tipos.
Uno de los beneficios de las naranjas de sangre es que tienen niveles de antioxidantes más altos que otras variedades de naranjas. El color de la naranja representa la presencia de antocianinas, que están disponibles en otras frutas de color oscuro como los arándanos. Estos productos químicos están siendo investigados por tener potencialmente beneficios antienvejecimiento y protección contra cosas como el cáncer y las enfermedades cardíacas. En combinación con esto, hay una porción generosa de vitamina C. Una sola naranja de sangre generalmente le da a las personas más del 100% de la cantidad diaria recomendada de esta vitamina.