Las placas de pesas son un tipo de equipo de levantamiento de pesas que se utiliza para agregar resistencia a las pesas y pesas ajustables, así como a las máquinas de pesas cargadas con placas. Dependiendo del propósito previsto de los pesos y el precio, las placas de peso pueden estar hechas de acero, hierro fundido u, ocasionalmente, plástico relleno de cemento. Son redondos u octogonales, con un orificio central para adaptarse a una barra estándar u olímpica. Las placas de pesas están disponibles en una amplia variedad de estilos y tamaños, desde aquellas de tan solo una libra (0,45 kg) hasta 100 libras. (45kg.)
Las placas de peso estándar suelen ser redondas y, con mayor frecuencia, están hechas de hierro fundido u ocasionalmente de acero con un revestimiento de goma suave. Estas placas tienen un orificio central de una pulgada para adaptarse a pesas comerciales más pequeñas o equipos de gimnasia en el hogar. Este equipo es considerablemente más liviano y fácil de manejar que las pesas olímpicas, y generalmente es una mejor opción para los levantadores novatos.
Alternativamente, hay disponibles placas más económicas, diseñadas principalmente para uso doméstico. Por lo general, están hechos de una carcasa de plástico llena de cemento, y no sufrirán tanto abuso como las placas de acero o hierro fundido. Si usa estas placas de pesas, puede ser útil verificar el peso en una báscula antes de usarlas. Puede haber una variación considerable entre las placas, ya que pueden volverse desiguales con el tiempo debido al manejo y al desgaste general.
Las placas de pesas olímpicas generalmente están hechas de hierro fundido y pueden ser redondas u octogonales. Algunas pesas olímpicas, conocidas como placas de parachoques, están recubiertas con goma para proteger tanto las placas de pesas como el piso del gimnasio, si se cae una barra cargada. Las placas olímpicas tienen agujeros centrales de dos pulgadas para adaptarse a las pesas olímpicas, y las placas más grandes a menudo tienen varios otros agujeros repartidos alrededor de la cara de la placa para facilitar el manejo. Estas placas son utilizadas con mayor frecuencia por levantadores de fuerza, culturistas u otros atletas que levantan pesas muy pesadas.
Para fines de entrenamiento, hay disponibles placas de tamaño olímpico conocidas como placas técnicas. Generalmente hechas de plástico, aluminio o materiales similares, fuertes y livianos, estas placas se ajustan a las pesas olímpicas y son lo suficientemente resistentes como para soportar caídas, pero son considerablemente más livianas que las placas olímpicas estándar. A menudo se usan en gimnasios de escuelas secundarias, donde la seguridad y la durabilidad son de suma importancia, pero también pueden ser utilizadas por levantadores de potencia competitivos de adultos. Las placas técnicas permiten a los atletas practicar forma y movimiento con una barra con la proporción correcta, pero sin necesidad de una carga de entrenamiento completa.