Los buñuelos de calabaza son trozos de calabaza combinados con condimentos en una masa y luego fritos. Una versión llamada picarones peruanos crea una masa más parecida a la masa y da forma a los buñuelos en anillos antes de freírlos. Los buñuelos de calabaza pueden ser dulces o picantes y a menudo se sirven con almíbar o salsa para mojar.
La calabaza triturada, rallada o en puré se usa normalmente para buñuelos de calabaza. Aunque se puede usar calabaza enlatada, a menudo se sugiere calabaza fresca. Cuando se usa calabaza fresca, generalmente se ralla y luego se puede rociar con sal y dejar reposar. Este paso elimina el exceso de agua de la calabaza y ayuda a evitar los buñuelos. Se puede extraer agua adicional de la calabaza antes de mezclarla con los demás ingredientes.
Además de la calabaza, la harina, el polvo de hornear, los huevos y las especias normalmente se incluyen en los buñuelos de calabaza. Las opciones de especias determinan si el buñuelo será dulce o picante. La canela, el clavo y el azúcar se pueden incluir para los buñuelos dulces, mientras que el curry, el cilantro, la pimienta negra y los jalapeños se pueden usar para las versiones picantes. Algunas versiones también pueden incluir nueces, pasas, leche o ralladura de naranja. Las versiones más resistentes agregarán levadura.
Para hacer buñuelos de calabaza sin levadura, los ingredientes elegidos se mezclan completamente. La masa resultante se deja caer, generalmente con una cucharada, en aceite caliente y se fríe. Los buñuelos a base de levadura requieren primero disolver la levadura en agua tibia, luego combinar la harina, el polvo de hornear y el azúcar si se usan. Después de mezclar esos ingredientes, se puede agregar el resto y se forma una masa. La masa se cubre y se deja subir antes de que se pueda formar anillos o bolas y se fríe.
El aceite vegetal, de canola o de girasol son opciones para freír los buñuelos de calabaza. El aceite de oliva no se sugiere normalmente porque tiene su propio sabor distintivo que puede afectar el sabor del producto terminado. Para freír, el aceite debe estar extremadamente caliente antes de que la masa se vierta en la olla. Los buñuelos normalmente están completamente sumergidos en el aceite mientras se cocinan.
La fritura lleva varios minutos, y los buñuelos resultantes deben estar dorados cuando estén completos. Una vez cocidos, los buñuelos de calabaza deben retirarse con una cuchara ranurada y colocarse sobre una toalla de papel para drenar. Son mejores cuando se sirven de inmediato. Los buñuelos dulces se pueden servir con jarabes, como el arce o la canela y el azúcar. Las versiones más picantes se combinan mejor con salsas como la salsa picante de tomate o la baconnaise.